- Я участница. И непросто участница, я вошла в пятерку полуфиналисток. Финал конкурса и свадебную церемонию будут проводить на Ниаре. И ты, как подружка невесты, отправляешься туда со мной. Ты мне обещала.

   От услышанного я проснулась окончательно. С опаской поглядывая на телеком, как на готовую атаковать меня кобру (хотя нет, на кобру я смотрела бы с исследовательским любопытством. Значит, как на взрывное устройство с часовым механизмом, отсчет на котором приближался к нулю), я в срочном порядке пыталась придумать уважительный повод, с помощью которого можно было отказаться от столь неожиданно свалившейся на меня чести.

– Нин, у меня тут слониха разродиться не может. Мне как-то не до шоу и увеселительных поездок. Давай ты найдешь другую некрасивую подружку, чтобы оттенять тебя.

- Даша, ты меня, по-видимому, не услышала, финал пройдет на Ниаре. Ты будешь одной из первых, кто сможет вживую увидеть флору и фауну этой планеты. И не только увидеть, но еще и пощупать. Подумай, второго такого шанса может и не быть. Даже не так, если я не выиграю, то у тебя точно не будет такого шанса.

   Вот знает Нинка на что надавить, чтобы я согласилась на ее предложение. Посетить закрытый мир и увидеть его обитателей (и я имею в виду не двуногих человекообразных гуманоидов), действительно очень заманчивое предложение, от которого невозможно отказаться.

   В этот момент в ординаторскую постучали.

- Дарья Ивановна! Началось! Дарья Ивановна!

   Мой взгляд тут же метнулся к экрану. Слониха стояла расставив задние ноги и явно тужилась. Слава тебе господи, все сдвинулась с мертвой точки.

- Дашка, ты меня слышишь? Дашка?!

- Дарья Ивановна! Вы идете?!

- Блин. Сейчас, иду, - это я крикнула тому, кто стоял за дверью, после чего поднесла телеком к уху. – Нин, что от меня требуется?

- Быть с вещами в космопорту сегодня к десяти вечера.

   Я бросила взгляд на настенные часы. Ну что же, сейчас всего полдень, так что времени у меня предостаточно. Думаю, успею.

- Хорошо. Я буду.

   В ухе аж зазвенело от радостного вопля.

- Дашка, ты же знаешь, что я обожаю тебя. Все, жду. И да, в космопорту будут журналисты. Так что оденься поприличнее, а не как в турпоход.

    Ответить я ничего не успела, так как подруга отключилась. И на что я только что подписалась? Но назад пути нет. Ладно, буду разбираться с проблемами по мере их поступления. Сейчас на первом месте Ханки. Именно поэтому, резво вскочив, я бросилась к вольеру слонихи.

2. 2

Взглянув на часы, я в ту же секунду поняла, что катастрофически опаздываю. О том, чтобы приводить себя в порядок и переодеваться, уже не могло быть и речи. Хорошо хоть руки успела помыть, да умыться. И это мне еще повезло, что на работе, на случай неожиданной и экстренной поездки, у меня всегда имелся готовый к труду и обороне чемодан. Правда, вещи, собранные в нем, больше подходили не для посещения светских вечеров, а для путешествий по лесам, степям и другим столь же живописным местам, но Нинка знала, кого приглашает с собой на конкурс самой обаятельной и привлекательной. И ведь не прогадала, на моем фоне, когда я буду стоять рядом с ней в камуфляже, подранных джинсах или шортах, она такой и будет выглядеть. Как говорится, плюсы будут видны сразу налицо, ну или на лице и … и на всем остальном так же.

Летя на всех парах на такси в космопорт, я пыталась хоть немного придать своему облику презентабельный вид. Не скажу, что мне это сильно здорово удавалось, но будем считать, что чистые волосы, пусть и торчащие в разные стороны в творческом беспорядке, это новая эпатажная прическа. Мятый, но, слава богу хоть чистый, комбинезон, полностью соответствует моему, не менее помятому, общему виду. Хорошо хоть не потоптанному. А красные кроссовки, один в один совпадали по своему цвету с моими невыспавшимися, усталыми глазами. Новый лук, аля зомби – трудоголик, готов. Прошу любить и жаловать.