— В этом вопросе вы можете положиться на собственный вкус. Я не собираюсь ни к чему вас принуждать.

— Замечательно! — Кажется, я слегка покраснела.

— Вы едете из Новосибирска, — продолжил инструктировать Георгий. — Трое суток и десять часов.

— Кошмар!

— Вот именно, — подтвердил он. — Когда вас встретят, не скачите там, как коза. Вы устали. Ваши попутчики половину дороги храпели и распивали ящик пива.

— Быть такого не может! — возмутилась я.

— Это еще почему?

— Если бы они только попробовали достать алкоголь, я нажаловалась бы начальнику поезда.

Георгий ненадолго «завис», а потом миролюбиво кивнул.

— Ладно, пиво вычеркиваем. Но все равно вам было нелегко. Постоянно рыдал чей-то ребенок, люди хлопали дверями…

— Эх, зря я голову помыла! — невольно воскликнула я. — За трое суток дороги любые волосы превратятся в помазок.

— Думаете? — рука мужчины словно невзначай коснулась моей макушки, а потом скользнула по всей длине распущенных волос, доходивших мне до лопаток.

Я с трудом удержалась от того, чтобы не вздрогнуть. И тут же отодвинулась к окну.

— Сделайте хвостик, — посоветовал Георгий с примесью какого-то разочарования.

— Ладно! — буркнула я. — А что с моей семьей? Что мне о них рассказывать?

Автомобиль замер перед светофором, и Георгий снова уставился на мои ноги.

— Можете говорить правду, — разрешил он. — Что живете с бабушкой и дедушкой, что у вас есть сестра. Просто переселите всех в Сибирь. Если будут какие-то несостыковки, их всегда можно списать на то, что вы с Павлом давно не виделись, подзабыли биографию друг друга. Кстати, у меня для вас кое-что есть! — Он показал на большущий рюкзак, лежащий на заднем сидении.

— Что это?

— Ваши подарки. Вы же не можете заявиться к родне без гостинцев.

— А что именно в рюкзаке?

— Много всего. Посмотрите в поезде.

— А когда мы последний раз виделись с Павлом? Ну, согласно вашей легенде.

Георгий несколько секунд молчал, что-то прикидывал в уме.

— Думаю, вы виделись около восьми лет назад, — задумчиво произнес он. — Именно тогда Павел с семьей последний раз был в Новосибирске. Подробности вашей встречи придумайте сами. Виола была совсем крохой, так что ничего не помнит о той поездке.

— Хорошо!

В его взгляде появилось участливое выражение.

— Волнуетесь?

— Немного.

— Не стоит, — сказал он и снова одарил меня странным долгим взглядом.

Вскоре Георгий припарковал машину на Привокзальной площади. Несмотря на поздний час, там хватало и народу, и автомобилей. Люди катали чемоданы туда-сюда, наскоро пихали в себя пирожки и хихикали, сбившись в стайки.

Георгий без всяких просьб с моей стороны взял на себя и сумку, и рюкзак с гостинцами. Пройдя через контрольно-пропускной пункт, где мой багаж тщательно просветила охрана, мы с Георгием очутились во дворике перед зданием вокзала. Я с детства обожаю атмосферу, которая там царит. Обожаю всю эту суету, аромат креозота и, конечно, женский голос, сообщающий из колонок что-то вроде: «Поезд «Орск-Адлер» будет прибывать на первый путь. Нумерация с головы состава».

Георгий посмотрел на часы.

— До посадки еще полчаса. Хотите кофе?

— А давайте! — неожиданно для себя согласилась я.

Мы одарили друг друга понимающей улыбкой кофеманов и неторопливо прошли к маленькому киоску. Пахло от него умопомрачительно: арабикой и орешками. Георгий заказал нам обоим по стакану капучино, а потом вдруг попросил у продавщицы пачку печенья. Такого розового, в виде сердечек. Продавщица из-за этого поглядела на меня с завистью. Наверное, решила, что это он мне решил купить. Ха-ха!