— Уйти и не ломать ваше счастье? А если не сделаю этого, то ты покончишь с собой? Отравишь Стаса? — лениво перечисляет все те идеи, которые накануне рождались в моей хмельной башке. Неужели все настолько банально? Неужели, я такая банальная и предсказуемая? Капец! — Или, может, наоборот устроишь разборки?.. — выжидательно распахивает шире глаза, но с таким цинизмом, что у меня и впрямь руки чешутся… устроить разборки и по морде наглой надавать.

Но вместо драки подзаборных шавок, решаюсь на Наташкину идею… она сияет передо мной всеми цветами радуги. Так что хватаюсь за нее, как за спасительную соломинку, способную удержать меня на плаву и не дать захлебнуться в темной пучине безнадеги и горя.

— Даже не подумаю, — придаю голосу небрежности. — Моя просьба заключается в ином...

Секундная заминка. Сучка чуть прищуривается, явно не ожидав, что я буду настолько спокойна.

— Я заинтригована, — чуть погодя признается Валера. Подпирает щеку рукой, изображая крайнюю степень заинтересованности.

— Вы встречаетесь по средам… — вторю фразу, хотя это нервное, и данный факт остро врезан в мое сознание, вот и клинит на повторах.

— Мы встречаемся гораздо чаще, — припечатывает очередной правдой сучка, — а среда — наши романтические вечера.

Удар под дых. Очередной… Больно.

Держись, Лика! Держись!

Не смей  реветь! Не сейчас!!!

Нельзя стерве показывать свою боль! Не доставляй этой гадине удовольствия.

— Мне надо, чтобы ты его забрала на вечер в пятницу! — выпаливаю, чувствуя, что несу полную ересь.

Однако цели достигаю. Валера, как раз в этот момент сделавшая глоток капучино, заходится кашлем - во все стороны летят кофейные брызги. Через рот, нос… Мерзкое зрелище, но сейчас несказанно доставляющее мне удовольствие. По жилам жгучее злорадство растекается — смотрю на соперницу и не могу налюбоваться! Как она хватает салфетки и в растерянности мечется, не зная, что делать: то ли пятно на бежевом костюмчике затирать, то ли слезы смахивать, то ли с носа сопли.

Ура!!! Один ноль в мою пользу. Хотя, конечно это иллюзия, на самом деле счет  сто к одному в ее пользу, но мне удалось ее обескуражить. Это факт! Даже маска прожженной стервы слетела с холеной мордашки.

Валера вскидывает на меня изумленный взгляд голубых глаз с немым вопросом: «что???», — а в голос:

— Зачем? — выходит сипло.

— Это мое личное дело, — опережая ее, двумя пальчиками подхватываю последнюю чистую салфетку из салфетницы, и демонстративно с себя несуществующие брызги смахиваю,  — А ты, будь добра, не подведи. Я на тебя рассчитываю, — продолжаю добивать откровенностью.

Ещё пару секунд любуюсь на шокированную стерву, а она от изумления с открытым ртом сидит, точно рыба, подохшая в конвульсиях на берегу, так и не сумев добраться до вожделенной воды.

— Ты права, времени на посиделки с тобой нет, как и желания, — с этими словами поднимаюсь из-за стола. Силы на пределе, выдержка тоже: — В пятницу! Не забудь! И это, — брезгливо пальчиком вожу, словно хочу в гадость ткнуть, но так и не решаюсь, — в дамскую комнату сходи, у тебя тушь потекла. Сопелька… Некрасиво, — обманчиво сочувственно ей улыбнувшись, иду на выход, чувствуя спиной лютый взгляд соперницы.

Ай, да я! Ай, да молодец! Утерла нос этой белобрысой козе!

Как у нее морда вытянулась, а?

А, как кофе через нос пошло?

То-то же! Будет знать, как мне дорогу переходить!

Еле сдерживая порыв танцевать, прохожу мимо кафе. Невозмутимость! Надменность! Маска хладнокровия! Я же… царица! Не имеют права упасть в грязь лицом. Сучка может смотреть на меня в окно. Пусть видит, как иду с высоко поднятой головой.