Никогда не думала, что буду бояться собственную подругу. Что же я наделала?!

– Звоню, звоню, а вы трубку не берете. Подумала, случилось чего! – слышу обеспокоенный голос Людмилы.

– Не, мам, все нормульно. Тут кошка дала нам жару. Испугалась меня и ломанулась на лестницу, а потом и во двор. Ловили её всей улицей.

– Поймали?

– Не-а. Тупая зверюга под машину попала.

– Как? Под машину?! А кошка-то дорогая, наверное, породистая? А Наталья где?

– На кухне плачет и ромашковый чай пьет.

Мне действительно хочется плакать. От стыда и жалости к себе. От того, что приходится лгать и изворачиваться, скрывая неприглядную правду.

– Таш? – Люда протискивается на кухню, где я сижу над чашкой остывшего кипятка. – Что ж будет-то теперь? Счет тебе соседушка предъявит?

– Даже не знаю, как ему сказать о случившемся, – всхлипываю, жалея мифическую кошку, угодившую под колеса. Но Люда слышит только то, что хочет: что я попала на деньги и расстроена из-за этого.

– Я в долг тебе дам, если надо. Ты не волнуйся, расплатимся. Без Горского твоего обойдемся. Ну сколько там эта кошка может стоить? Да, Владик?

Про кошку не знаю, а вот то, что Люда упоминает фамилию моего бывшего с приставкой «твоего» при Владе – раздражает.

– Мам, да все нормально. Я разберусь с Ташиным соседом.

– Защитник ты наш, – Людмила умиляется и обнимает сына за талию. – Вспотел весь.

– Да вот, пришлось побегать.

– Зря я, наверное, попросила тебя помочь. Кошка испугалась тебя, такого бугая, и сбежала.

Очень зря, Людочка. Мне теперь по кускам себя собирать заново придется. Твой сын знает и умеет такие вещи, о каких у меня язык не повернётся рассказать. Да и не скажу, конечно.

И смотреть в глаза подруге не могу. Чувствую себя предательницей.

– Ну что, поедем тогда к нам? А, Таш?

– Вы езжайте. А мне еще с соседом объясняться придется. Мне уже не до праздника, уж прости, ради бога.

– Понимаю, понимаю. Прям на твоих глазах задавили бедняжку… – качает головой подруга. – Может, нам остаться с тобой?

– Что вы! Езжайте, Люд. Празднуйте возвращение Влада. У меня все нормально. Правда, – вымучиваю из себя улыбку и решаюсь посмотреть на Владислава.

Ожидала, что он будет соблазнять и кривляться, но мальчик почему-то серьёзен, как будто у нас и вправду случилось неприятное происшествие. Спасибо ему, что сориентировался и придумал на ходу годную историю, которая отвлекла Людмилу от подозрений. Я настолько испугалась и растерялась, что не смогла бы ничего сочинить.

Не говорить же ей правду, что мы оказались в одной постели и забыли про свои телефоны и время. Влад свой гаджет в машине оставил, я это точно помню, а мой в сумке на беззвучном режиме валяется. Чуть не попались на горячем. Вот стыдоба!

– Пока, Таша, – говорит Влад, обувая кроссовки. – Еще увидимся, – подмигивает украдкой так, чтоб мать не видела.

Качаю головой и отвечаю:

– Конечно, Влад. Спасибо, что помог.

– Пока, дорогая, – Люда оставляет на моей щеке дружеский чмок. – Увидимся на работе в понедельник. Звони, если что.

Закрываю за ними дверь и сползаю по стене. Меня угораздило натянуть теплый спортивный костюм, и теперь я чувствую, что спарилась. Надеюсь, Люда толком не рассмотрела мою одежду, иначе у нее появятся вопросики, что это я в теплый день натянула на себя зимнюю вещь.

Бросаю взгляд на зеркало, волосы всклокочены, тушь размазана, губы распухли. Весь мой вид просто кричит о том, что меня нещадно драли.

Только Люда даже не может допустить такую мысль. Ведь она знает меня, как облупленную. Она в курсе моей истории с мужем, и знает, что я никогда бы… А я сделала это – переспала с ее дорогим сыночком.