Просторные трехкомнатные апартаменты с балконом и лоджией поражают своим размахом. М-да, это тебе не "убитые" хрущёвки или гостинки, которые я рассматривала на сайтах аренды недвижимости.

Высокие потолки, светлые стены, кожаная мебель цвета топлёного молока, какие-то дизайнерские арт-объекты в интерьере. Но ничего кричащего или вычурного. По всему видно: у хозяина квартиры безупречный вкус.

Моё внимание привлекает напольная статуэтка, искусно вырезанная из тёмно-коричневого дерева. Красивая женщина-негритянка с обнажённой грудью, в длинной юбке и чалмой на голове поразительно удачно вписывается в обстановку.

– Это Сашка из Замбии привёз. Говорит, похожа на его тамошнюю любовницу. Он у нас любитель экзотики, - комментирует Волков, заметив мой интерес.

Молча киваю. Прохожу на широкую лоджию. Сразу же понимаю: она будет моим любимым местом в доме. Здесь всё устроено по законам хюгге. Большое светло-серое кресло с вязанным пледом на подлокотнике, под ногами тёплый коврик с длинным ворсом. Белый журнальный столик с лампой, стилизованной под старинный фонарь. По периметру – мелкие лампочки-плафоны молочного цвета. Ванильные толстые свечи стоят на подоконнике. Единственное, чего не хватает – зелени. Пары комнатных растений в плетёном кашпо. Но это я быстро исправлю.

Было бы здорово пить здесь по вечерам ароматный травяной чай, читать книгу или ещё лучше – зажечь свечи, укрыться вдвоём пледом. Сидя в обнимку с Андреем на кресле, смотреть, как снежинки падают на зимний город.

Но за окнами первая неделя июня. И Андрей никогда не будет сидеть со мной в обнимку просто потому, что я ему не нужна. В качестве любимой женщины уж точно.

– Как тебе квартира? Нравится? – Волков заглядывает на лоджию.

– Да не то слово! Она же офигенная! Я такие только в журналах видела! – до сих пор не могу поверить, что буду жить в этих роскошных апартаментах, да ещё и одна!

– Отлично, - удовлетворённо кивает мужчина. - Слушай, ты хоть ела сегодня что-нибудь?

– На работе кофе пила.

– Это не дело. Сейчас вернусь, - направляется к выходу из квартиры.

– Вы куда?

– За продуктами, Насть. Квартира у Сашки, конечно, хорошая, но в холодильнике мышь повесилась. Скоро буду!

Андрей

Настёна готовит омлет с сыром, помидорами и зеленью. Глупость, но он мне кажется самым вкусным блюдом, которое я когда-либо пробовал. Растягивая удовольствие, доедаю свою порцию. Знаю, что после нашего позднего ужина надо будет проститься. Скорее всего навсегда. Отчаянно борюсь с противоречивыми чувствами, которые штормят у меня внутри.

Я осознаю, как должен поступить – уйти и никогда больше не появляться в жизни этой девушки, которой я - не пара. И от этой мысли сердце жжёт, будто его обливают кислотой. Какого чёрта со мной происходит? Вот ни разу я не сентиментальный, но доверчивый взгляд Насти будит самые нежные эмоции. И понимаю же, что нравлюсь ей. Совсем не как старший товарищ. И уж совершенно точно не как мужчина, годящийся в отцы. Но списываю это на временное увлечение и благодарность.

Сейчас, когда ей двадцать два, а мне сорок, ещё можно с натяжкой принять наш мезальянс. А что будет дальше? Через пять лет? Через десять? Наверняка, наступит момент, и она захочет официальный брак, детей, а такой поворот событий совсем не входит в мои планы. Настасья заслуживает чего-то большего, чем стать моей временной любовницей. Поэтому, заткнув подальше основной инстинкт, решаю расставить все точки над «и».

– Настя… - беру за руку девушку, глядя ей прямо в глаза.

– Андрей… - барышня интерпретирует этот жест по-своему. Чуть сжимает тёплыми пальчиками мою ладонь. Во взгляде читаю желание и смущение. Стискиваю зубы, чтобы не поддаться порыву и не утащить Настасью в спальню.