Ему было всего двадцать четыре. Он не хотел заканчивать свою жизнь так.

Бу-бум.

Обнажившая меч статуя с каменным лицом сделала шаг.

Высоко занесла оружие.

До самого конца Чину не сводил с нее взгляда.

Наконец меч занял вертикальное положение.

Хр-р-р-р-ры-ы-ык!

«Если бы у меня был еще один шанс!»

Чину пристально смотрел статуе в глаза.

И тут…

Все как будто встало на паузу. Меч, который уже был готов пронзить парня, внезапно завис в воздухе.

Нет, он не остановился, но двигался словно в замедленной съемке.

По миллиметру в минуту?

Но все же он неумолимо приближался к груди Чину.

«Что… Что происходит?»

Парень не мог скрыть замешательства.

Вдруг…

Дзынь!

Вместе с металлическим звоном в голове послышался женский голос.

[Вы превосходно выполнили секретное задание «Безнадежная отвага».]

«Секретное задание? Выполнил?»

Он не понимал, что она имела в виду.

«Стоп, откуда раздается этот голос?»

Вопреки вопросу Чину, она продолжила:

[Вы получили необходимые навыки, чтобы стать Игроком. Вы принимаете условия?]

«Получил навыки? Принимаю ли условия?»

«Кажется, мне что-то предлагают…»

Чину жил в нищете с самого детства, поэтому он никогда не упускал своего.

Но это все относится к живым. А какая польза от чего-то, если ты мертв?

«…»

Пока Чину сомневался, голос в голове снова спросил…

[У вас осталось мало времени на ответ.

Если откажетесь, через 0,02 секунды меч пронзит ваше сердце.

Вы принимаете условия?]

Парень не знал, была ли это галлюцинация или что-то другое, но он совсем не горел желанием умереть.

На него было направлено множество других мечей, не говоря уже о том, что пронзит его сердце.

Если все они попадут в цель, от него вообще что-то останется?

Что-то ему подсказывало, что ничего.

«Дают – бери».

Не было нужды произносить фразу вслух, достаточно было лишь подумать об этом.

Голос в голове незамедлительно ответил.

[Поздравляю, вы стали Игроком.]

Пу-у-ух.

Яркая вспышка ослепила Чину, и он потерял сознание.

Он открыл глаза.

Белоснежный потолок и резкий запах антисептика.

Твердая поверхность кровати.

Чину сразу понял, где он очнулся.

«Больница?»

После встречи с целителем В-ранга Чухи парень перестал быть завсегдатаем в подобных местах, хотя все равно попадал туда с незавидной частотой.

Люди говорят, что в госпитале для охотников за ним всегда закреплено место.

Чину приподнялся.

Положив руку на грудь, он убедился, что сердце все еще билось.

«Так, значит, я выжил?»

Его поразило не только это.

Он ощущал странную легкость в теле.

Когда он обычно пытался прийти в себя в больнице, то находился в полубессознательном состоянии и едва стоял на ногах.

Но в этот раз все было иначе.

Он чувствовал бодрость, как будто отлично выспался дома.

«Что за…»

Парень прекрасно помнил все, что с ним произошло до потери сознания.

Чину своими глазами видел, как меч обрушился на него.

И даже если статуя промахнулась, он был окружен другими, не менее решительно настроенными врагами.

Он не был уверен, что даже охотники А-, нет, S-ранга смогли бы отразить их атаку.

«Я выбрался оттуда живым? Может, мне все приснилось?»

К счастью, это было легко проверить. Чину скинул с себя одеяло. Если все было по-настоящему, то нога…

– Пришли в себя?

Чину встрепенулся, услышав низкий голос, донесшийся из угла палаты.

– Прошу прощения, если напугал вас.

– Мы не могли больше ждать.

Двое мужчин в черных костюмах подошли к кровати. Чину вопросительно наклонил голову:

– Кто… Кто вы?

Он впервые их видел. Коротко стриженный мужчина протянул ему визитку.

– Вот чем мы занимаемся.

Чину взял в руки карточку.

«Начальник разведки Лиги охотников Кореи У Чинчхоль».