Пока суп закипал, она успела заколотить пирог и начистить для него несколько яблок.

Яблони на Земле-2 прижились с трудом и росли карликовыми, но давали довольно неплохие урожаи. Почва планеты изобиловала незнакомыми элементами, которые серьезно влияли на рост чужеродных растений. И если лес за частоколом был огромным и величественным, как исполин, то все культуры, которые колонисты пытались выращивать на своих участках, теряли и в росте, и в весе…

Но они в принципе были, и земляне худо-бедно имели на столе ежегодный урожай.

Пирог уже томился в духовке, когда из гостиной послышался детский смех. Заливистый, радостный смех, заставивший Мишель расчувствоваться.

Она не устояла на месте и тихонько направилась туда.

Выглянула из коридора и застала умилительную картину: Ян сидел на полу около детей и самозабвенно играл с ними в машинки. Иногда останавливался и очень внимательно рассматривал игрушечные модели, да так заинтересованно, словно видел их впервые в жизни.

Мишель шмыгнула носом. Слезы сами собирались в уголках глаз, выдавая накопившуюся в сердце боль.

Как она мечтала об этом!

Мечтала увидеть отца своих детей рядом с ними. И чтобы мальчики смеялись, как сейчас, пытаясь отнять у него свои игрушки.

Ян улыбался и прятал машинки за спину, а Дин с большим энтузиазмом норовил нырнуть ему под локоть.

- Синий! Отдай, синий!!! – закричал Рон. Мишель поспешно вытерла скатившуюся всё-таки слезинку.

- Рон, это папа! Не называй его «синим»! – воскликнула она с лёгким укором. То, что Рон тоже заговорил, было потрясающе, но отчего оба мальчика дали Яну такое странное прозвище, было непонятно. Одежда на нём была самая обыкновенная - черные штаны и светлая рубашка. Даже без намёка на синий цвет!!!

Ян, услышав голос Мишель, замер и тут же прекратил играть. Он отдал машинку Дину и поднялся на ноги.

Мишель даже огорчилась, что он перестал возиться с малышами, но скрыла это. А еще она надеялась, что у неё не красные глаза.

- Скоро будем обедать, - произнесла она с мягкой улыбкой.

Иноу удивился.

Как же часто они едят!

Живот однозначно был полон и совершенно не нуждался в питании, но ради Мишель он, наверное, снова его набьёт…

Вдруг раздался пронзительный звон, от которого Иноу дёрнулся и замер.

К счастью, Мишель не заметила его реакции, а убежала куда-то в сторону кухни. Оттуда послышался ее голос:

- Да, слушаю… Доктор Робер? Конечно, знаю… Сегодня? Ужин? Ну… спасибо за приглашение. Думаю, будем… Ян еще не здоров, но… думаю, ему уже лучше…

Иноу удивился и выглянул в коридор. Мишель приложила к уху странный предмет и что-то говорила прямо в него, как будто он был живым существом. Но произнесённое имя ему было точно знакомо: именно так называли пришлого с волосами на лице, которого он повстречал в лаборатории…

Мишель вернула предмет на невысокий стол и обернулась к Иноу. Увидев, что он наблюдает за ней, слегка смутилась.

- Ян, - она подошла ближе и немного опасливо взглянула ему в глаза. – Звонил твой начальник, доктор Жан Робер…. Пригласил нас с тобой сегодня на ужин к нему домой. Я решила, что… - она замялась, - решила, что это неплохая идея и согласилась вместо тебя. Ты ведь не против?

Страх Мишель был оправдан: «прошлый» Ян никогда в жизни не позволил бы ей что-либо решать. И хотя сегодняшний супруг был крайне добросердечным и мягким, она всё равно боялась его гнева. Подсознательно.

Иноу заглядывал в расширенные зелёные глаза и думал. Но не о том, о чем следовало. Ему нравилось ловить всполохи в глубине этих глаз. Они так похожи на молодую листву! Удивительные глаза!