Он затаил дыхание, сделал новый снимок, стараясь запечатлеть счастливицу не только на пленке, но и в своей памяти. Знал — скоро придется уйти, вновь запереться в своем доме и затаиться до нового происшествия. Наверняка с другим, трагичным исходом.

Девушка слишком поспешно отвернулась, сделала несколько шагов назад, отходя от края моста. Движения ее были уверенными, четкими.

— Справилась… она сумела, — радостно прошептал Сандро.

И запечатлел такой редкий момент на снимке. Каждое такое фото заставляло его поверить, что чудеса случаются на свете. Ради этих моментов он и живет.

Вот девушка достала из кармана телефон и ответила на звонок. И этот ее жест показался Сандро до боли знакомым.

3. Глава 3

Вера

— Будем резать! — безапелляционно заявил парикмахер и для пущей убедительности пощелкал ножницами возле моего уха.

— Не-е-ет, — хваткой утопающей я вцепилась в свою косу и зажмурилась. — Не дам! Мое-о-о…

Вот уж никогда не думала, что искусство преображаться — такой адский труд. Уже больше трех часов кряду над моей внешностью колдовали сотрудники эскорт-агентства: визажист, косметолог, парикмахер и имиджмейкер. И приходилось терпеть — Николаич приказал слушаться их во всем и не возникать. Но отдать им косу?..

— Отпусти, дуреха! — приказала Светка. Ее ко мне приставили в качестве тонкой ценительницы современной моды и надсмотрщицы в одном лице. — Длинные волосы не подходят к общему образу.

— Не хочу-у-у… — заупрямилась я. Но косу отпустила.

— Надо!.. — Парень-парикмахер с внешностью трансвестита тут же воспользовался шансом. Чик — и коса, мое сокровище, упала на пол. — Поверьте, стрижка каре идеально подойдет вам. Подчеркнет изящный овал лица и выделит глаза.

Моя нижняя губа предательски задрожала, а на глаза навернулись слезы. Я всегда считала, что длинные волосы — это единственное, что делает меня женственной.

— Прекрати, глаза опухнут, — посоветовала Светка. — Радуйся, что Бруни не девушку-панка попросил. А то пришлось бы тебе выбривать ирокез и вставлять в нос кольцо.

Вопреки расстройству, я улыбнулась. И правда — чего расстраиваться. Волосы отрастут, а второй возможности побывать в руках профессионалов может и не представиться.

Больше противиться мастерам своего дела я не стала и покорно терпела их самоуправство еще пару часов. Когда же мне разрешили посмотреть в зеркало — не узнала собственного отражения. На меня смотрела совершенно незнакомая девушка-подросток, как будто только что сошедшая с обложки «Вог».

Ей было не двадцать пять, а едва ли больше восемнадцати. Тонкие черты лица, аккуратные брови, полные губы. Из-под длинной челки удивленно смотрят на мир серые глазищи.

Неужели это я?

Надо же, на мое лицо нанесли тонну грима, а смотрится так, будто макияжа нет и в помине. Так естественно и, пожалуй, очень женственно и нежно.

— Нравится? — спросила визажист, довольно улыбаясь.

— Не то слово, — призналась я.

— Жаль, что моя внешность не подошла итальянцу, — вздохнула Светка. — Я бы тоже не отказалась побывать на твоем месте.

— В кресле визажиста или на отдаленной вилле наедине с маньяком? — мне не удалось удержать язык за зубами. — Хочешь, уступлю?

— Не получится, — покривилась Светка, — тебя назвали горшком, вот ты и полезай в печку.

— Вот и полезу, — горестно вздохнула я.

— Теперь пройдемте в примерочную, — потребовала имиджмейкер. — Я помогу вам подобрать одежду и расскажу, как сочетать вещи друг с другом, чтобы не выбиться из общего образа.

Меня привели в длинную комнату, забитую до отказа рядами вешалок с одеждой, бижутерией и аксессуарами. Настоящая пещера Али-Бабы, вот только мне не позволили ничего выбрать самостоятельно.