Осенью, когда опадут листья, но еще до первых заморозков, можно заготовить небольшое количество бересты, хотя в это время она снимается трудно и бывает покрыта слоем луба (его вы отличите по более светлому цвету).
Наиболее легко можно снять бересту с деревьев с прогнившей древесиной или с сухостойных, пораженных трутовиком. Этот материал отличается различными оттенками красновато-коричневого цвета.
К заготовке бересты следует относиться серьезно, поскольку дело это непростое и даже опасное. К экспедиции следует подготовиться и отправиться в нее либо вдвоем, либо целой группой. Вылазка окажется более удачной, если провести предварительную разведку, подобрать подходящий участок, договориться с местным лесничеством – в общем, соблюсти все формальности. Нельзя приехать в лес и начать сдирать кору с первых попавшихся берез. Необходимо помнить, что кора – эти жизненно важный для растения орган, без которого оно погибнет. Только лесник укажет место, где планируется вырубка под просеки, дороги и пр. С таких или уже мертвых деревьев и можно брать кору.
Кроме того, в лесу всегда можно найти упавшие березы, у которых под сохранившейся корой находится сгнившая древесина. Береста с подобных деревьев имеет свои декоративные особенности, поскольку ее внутренний слой благодаря красящим веществам камбия отличается разными оттенками красновато-коричневого цвета. Если такую бересту выдержать в горячей воде и потереть щеткой, то она изменит свой цвет на розоватый или желтовато-зеленый.
Обратите внимание на деревья с еще крепкой древесиной, но с разрушенным слоем камбия, тем более что снять с них бересту можно не только легко, но и в любое время года.
Деготь высокого качества получали из березы. Благодаря ему телеги не скрипели, обувь не промокала, а конская сбруя не твердела на морозе. Запах дегтя известен нам по ихтиоловой мази.
Сказанное в равной степени относится к сухостойным деревьям, зараженным трутовиком (его наличие – надежный признак того, что береза мертва; он поможет вам не ошибиться при заготовке бересты ранней весной, зимой или поздней осенью, когда листьев на деревьях еще или уже нет). Чтобы снять бересту с таких деревьев, достаточно поддеть ее ножом.
Для поездки в лес следует соответствующим образом экипироваться – надеть рубашку с длинным рукавом, обуть сапоги и заправить в них брюки, защитить голову и шею легким платком. Обязательно иметь при себе средство от комаров.
В лесу торопливость излишня. Походите, осмотритесь, постарайтесь разглядеть свою березу, а выбрав, обойдите ее вокруг, дотроньтесь до коры, стряхните с нее соринки, шелушащиеся частицы, прикиньте диаметр, попробуйте определить возраст дерева, обратите внимание на характерные особенности и, может быть, даже представьте, как будет выглядеть готовое изделие. Наверняка поначалу вы испытаете растерянность, но с опытом придут спокойствие и уверенность.
В зависимости от того, каким образом вы собираетесь использовать материал, заготавливается он по-разному.
1. Пластовая береста представляет собой кору, снятую куском, по длине равную окружности ствола, а по ширине – длине вертикального надреза. Этот материал применяют для сшивных изделий (коробов, туесов) и декоративных панно. Можно и разрезать его на ленты и использовать для плетения.
Чтобы снять пласт бересты, ножом-косяком аккуратно, без нажима, чтобы не повредить луб (если после съема луб останется неповрежденным, значит, вы действовали правильно, причем после этой операции дерево не погибает, сохраняя на месте снятого пласта темно-коричневую полосу), сделайте вертикальный сверху вниз надрез длиной 30–40 см (рис. 1). Заметьте, что горизонтальные надрезы не делают.