– Спасибо, – отозвалась Елена, удивлённая натиском незнакомого человека. И тут же порадовалась решению Никонова-отца не рассказывать всю предысторию её появления здесь. Вот как уедет, пусть думают и делают, что хотят. – Я даже и не знаю, – засомневалась она. Всё-таки где расположена кухня, девушка было уже в курсе. А вот появиться там с чужим молодым мужчиной, да с хозяином, да ещё под пристальным взглядом кухарки Зины… Как-то было неправильно. – Я не думаю, что это удобно.
– А чего тут думать, пошли!– снова весело произнёс Дмитрий, кивнув в сторону кухни.

– Хорошо, – согласилась Лена и тут же телефон завибрировал в кармане.– Ох, извините!

Ну, конечно же, это отец! Мысленно отругав себя за то, что не догадалась ему позвонить раньше, скинула звонок. И быстро набрала короткое сообщение: «Все в порядке. Чуть позже перезвоню». Пока она производила эти нехитрые манипуляции, молодой человек с явным интересом рассматривал гостью. И девушка это чувствовала буквально кожей. Было такое ощущение, что на сей раз она заинтересовала мужчину, а может быть, он попросту всегда так себя ведёт с девушками.

– Ну что, теперь на кухню?– снова поинтересовался Дмитрий, –кстати, давайте знакомиться. А то все как-то мимоходом. Меня зовут Дмитрий, а вас Алёна?

– Елена. Но...– она хотела было сумничать, сказав, что это совершенно два разных имени. Но не стала. Зачем?– Если хотите, можно и Алёна.

– Дим! Ты где? Подойди!– раздался голос Михаила Алексеевича откуда-то сверху.

– Кажется, Вас зовут,– улыбнулась девушка, понимая, что на кухню она хочет сходить одна. Без сопровождения. Слишком мало прошло времени с того момента, как она здесь появилась. Ссоры с владельцами дома ей ни к чему, но и панибратство и заигрывание – тоже не по ней.

Кухарка Зина радушно встретила гостью. В тот момент, когда Елена вошла, женщина разгадывала кроссворд на кухонном столе:

– Проснулась! – произнесла она, рассматривая девушку. – Поешь что-нибудь посущественней или чай? Пироги остались, не все ещё мужики перетаскали. Не стесняйся, девонька, бери, не убудет.

– Спасибо, поблагодарила Елена и, щёлкнув кнопочкой чайника, присела напротив кухарки:

– А Вы тут одна работаете? За порядком во всём доме следите? – поинтересовалась Лена.

– Что ты! Работает тут ещё Нюрка… работала. Так она убиралась, за стиркой и глажкой следила… Теперь вот новую женщину должны прислать.

– А с Нюркой что не так? – как можно безразличнее поинтересовалась Лена, пытаясь скрыть свою заинтересованность. В то, что речь идёт о той самой женщине, которую подозревают в сговоре с её отцом, она не сомневалась.

– Выгнали её! Как раз, пока ты отдыхала!– произнесла, словно выплюнула слова, кухарка Зинаида, – подумать только, на хозяйское добро позарилась! Украсть захотела!

– Украсть? – нахмурилась гостья, наливая себе чай, а заметив задумчивый взгляд кухарки, потянулась за пирогом.

– В общем, пусть благодарит хозяина, что в милицию на неё не донёс. Но да это, считай, все, жирный крест на её приличной работе.

–Так другую найдёт, – предположила Елена, одновременно мстительно желая противоположного. Чтобы эта женщина подольше не могла ничего подходящего себе найти. Это, конечно, нехорошо, но ведь из-за неё всё произошло! – там может быть будет осторожнее?

– Не скажи, – протянула Зинаида со знанием дела, – кому нужны домработницы с шаловливыми ручками? Чай поди характеристику теперь все спрашивают. А этой и вещи-то разрешили под присмотром собрать и всё, до свидания. На все четыре стороны! И зачем на такое пошла? Ведь ещё и пацанёнка своего одна без мужа воспитывает. И чего дура наделала? Кому она нужна теперь такая?!