- Молодняк резвится, - заметила мой интерес Свейша.

- Вы их не боитесь?

- Раньше боялись, а как Адали Боги послали в Аквадию, так и перестали бояться.

- Адали?

- Дочь свою Боги к нам отправили, - буднично пояснила женщина. – Она с драконами общий язык нашла, теперь ни на кого не нападают. Вы что же в Вейренаре о том не слыхали?

Драконы… и ведь верно драконы.

- Нет, - быстро потрясла головой.

Мы перешли на новый участок, ближе к узенькому ручью. Посмотрела на женщину и решилась. Быстро стянула с себя платье и зашла в холодную воду. Несмотря ни на что с удовольствием смыла грязь и пот, едва ли не легла в воду, чтобы промыть волосы. Не уверена, что сделала лучше, но терпеть постоянный зуд уже просто не могла.

- На вот, - Свейша протягивала мне пучок листьев. – Мыльник.

- Спасибо.

Листья взяла. И что с ними делать?

- В руках пожмакай, да на волосы, - видя мое замешательство, подсказала Свейша.

Так и сделала. Листья пустили сок, который совсем немного пенился. Не уверена, что не позеленею после такого купания, но ощущение чистоты усилилось.

- Странная ты, - заметила Свейша, глядя как я натягиваю платье на мокрое тело. – А спину-то кто разукрасил?

- Отчим, - ответила максимально сухо, отворачиваясь. Я и на ощупь чувствовала, что спина у меня вся в буграх шрамов, как у беглого каторжника.

Порыв ветра заставил прикрыть лицо.

- Стой спокойно! – скомандовала Свейша.

Поначалу не поняла, что происходит. Убрав руки от лица заметила, что у ручья, смяв ближайшие тонкие деревца, опустилась туша зубастого ящера. Свейша зверю была неинтересна, он тянул морду ко мне. Замереть получилось без усилий, я будто окаменела от такого соседства. Ящер высунул длинный красный язык и потянулся к моему лицу. Перевела бешеный взгляд на Свейшу. Женщина была удивлена не меньше меня. Она стояла неподалеку, тоже замерев. Ящер язык подвел максимально близко к моему лицу, но не коснулся. Постоял так какое-то время, после фыркнул мне в лицо горячим паром, посмотрел недовольно.

А я даже выдохнуть боялась. Что происходит? Хочет меня попробовать на вкус? Так почему медлит? Или я должна сама ему в пасть забраться?

Прошло несколько минут. Ящер потоптался на берегу ручья, смял то, что не примял при посадке и, расправив размашистые крылья, взмыл в небо, издавая при этом странный клич.

Только начав дышать полной грудью, поняла, что до того стояла, затаив дыхание.

- Чего он хотел? – спросила сипло.

- Кто их знает?

Свейша тоже выглядела немного испуганной, хоть и утверждала, что драконов бояться не нужно.

Ящеры улетели, а мы вернулись к работе, хотя руки ощутимо тряслись. Чуть ли не ежеминутно я поднимала голову к небу, то ли боясь, что драконы вернутся, то ли надеясь на это. Зверь, хоть и пугал, а не мог не завораживать невероятной красотой и силой, мощью и жаром, что излучал.

Довольно скоро Свейша скомандовала, что пора возвращаться. Обратно шли дольше, устали.

- Свейша, а у тебя семья есть? Муж, дети? – молча идти было скучно, решила завести непритязательный разговор.

- Мужа нет, лупил меня почем зря, вот я его дрыном и… Родичи сразу отказались от меня, несмотря, что я с пузом… уж дохаживала. Сослали вот в Аоршу. Сын при мне рос, да только страшно за него все время. Что я ему дам здесь? Это в последнее время чуток полегче стало, а раньше и голодные дни бывали. А коли захворает, так и вовсе только мольбами к Богам спасались. В Аурейе Шол теперь. Льяра Лисанна в приют всю детвору забрала. Но иногда повидаться удается, пусть и редко.

- Твоего сына забрали? – не сразу до меня дошло, что говорит эта женщина.