Когда мы едим второе блюдо, наш желудок отнюдь не пуст. Он полон супа, или салата, или макарон – помилуйте, разве можно швырять туда еще и бифштекс?! Когда ребенок сосет грудь, отрыгивает воздух (или нет) и прикладывается ко второй груди, он сосал предыдущую грудь минуту назад. Если можно спокойно сосать после минутного перерыва, почему должно быть нельзя это делать после перерыва в пять или пятнадцать минут, в полчаса или в полтора?

А вдруг ребенок на самом деле не был голоден, если он плакал по другой причине? Не вредно ли тогда предлагать ему грудь? Конечно, нет. Во-первых, дети сосут грудь не только из-за голода, но и по другим причинам. Во-вторых, если он не хочет сосать, то сосать он не будет. Это самый простой способ проверить, хочет ли ребенок есть: предложите ему грудь и посмотрите, что получится.

А максимальный перерыв? Надо ли ребенка будить? Сколько времени он может провести без груди? В принципе, сколько захочет. Если ребенок здоров и нормально прибавляет в весе, не будите его. Проголодается – тогда и будет сосать. А если несколько часов не пососет, не будет у него никакой гипогликемии. Собственно, несколько десятилетий назад считалось обязательным, чтобы дети проводили восемь часов каждую ночь без еды; а сегодня некоторым матерям объясняют, что обязательно надо будить ребенка раз в четыре часа.

Иначе дело обстоит с болеющими детьми или же с теми, которые мало прибавляют в весе. Ребенок может быть так слаб, что у него не хватает сил просить грудь. В такой ситуации надо предлагать ее почаще. То же относится к новорожденным (см. главу Докорм).

Когда ребенок слишком долго спит, нет нужды будить его, достаточно следить за признаками голода. Кормление по требованию не означает давать грудь всякий раз, когда ребенок заплачет. Во-первых, дети могут плакать по самым разным причинам; понятно, что если он плачет из-за чего-то еще, нет необходимости его кормить. (Однако во многих случаях проще всего на всякий случай все-таки предложить ему грудь – вдруг поможет? Часто дети могут плакать от страха, боли или чего-то еще, но лучшим способом их успокоить оказывается грудь.) С другой стороны, плач – это запоздалый признак голода. Если бы взрослый не ел трое-четверо суток, он бы скорее всего тоже плакал от голода. Но мы долго ели и набирались сил, пока выросли, не так ли? Между моментом, когда подросший ребенок проголодается, и тем, когда он заплачет от голода, может пройти несколько часов. Между моментом, когда проголодается младенец, и тем, когда он уже будет плакать, может пройти всего несколько минут (а может – и больше) – в зависимости от характера конкретного ребенка. Но странно было бы зарыдать, едва лишь почувствуешь голод. Сначала младенцы демонстрируют ранние признаки голода: становятся более активны (просыпаются, шевелятся), особым образом шевелят губами, вертят головой, ища грудь, издают какие-то звуки, подносят ручки ко рту… Вот тогда их и следует уже прикладывать к груди, не ожидая плача. Если же ослабленный от потери веса младенец находится в отдельной комнате, вне поля зрения родителей, может случиться, что никто не заметит подаваемых им знаков – а он тем временем устанет и снова уснет, не поев. Лучше держать его все время рядом с собой, а еще лучше – непосредственно на руках, чтобы можно было тут же приложить его к груди.

Позволю себе небольшой комментарий. Почему младенцы, когда хотят молока, открывают рот и вертят головой во все стороны? Что это: произвольный жест или первая попытка коммуникации? Миллионы лет подряд младенцы были постоянно на руках у матери. Во многих культурах, правда, детей носят за спиной, но это явно не было возможно, пока наши предки не научились ткать или изготавливать веревки. До этого времени детей приходилось постоянно держать рукой, следовательно, находились они спереди, а не сзади. При этом мать не пользовалась одеждой. Спал ребенок или бодрствовал, сосок постоянно находился в нескольких сантиметрах от его рта. Стоило ему начать искать грудь – и он ее немедленно находил. Младенцы