Я как раз закончила рисовать вялый банан на странице ежедневника и добавила грустную рожицу сбоку, когда на кресло рядом со мной подсел какой-то мужчина. Я его раньше никогда не видела, а он явно заинтересовался моими каракулями. Даже заглянул за плечо и хмыкнул, когда я попыталась отвернуться и спрятать от незнакомца свой неудачный скетч.

— А у вас хорошо получается, — отозвался он. — Наверное, вы из отдела дизайна?

— Нет, — буркнула я. — Экономический отдел, калькуляторы, отчеты, вот это все.

— Неужели? Тогда вам стоит подумать о смене карьеры. У вас хорошо получается.

Я закатила глаза. Какой нелепый подкат.

— Да ладно, это же просто банан. Каждый может нарисовать банан.

— А вот и нет. Я, например, не могу.

— На вот, попробуйте!

Я протянула ему блокнот, и мужчина кое-как нарисовал завитушку.

— Да ну, вы серьезно? Это что?

— Это банан, — хохотнул он. — Непохож? А я говорил, что не умею.

— Могу дать вам пару уроков… Не то чтобы я прямо хорошо рисовала, но…

— Согласен! — быстро согласился он. — Мое имя Ксандер Рид. Как насчет пробного урока сегодня вечером?

Я застыла с открытым ртом, глядя на его протянутую ладонь. Потом перевела взгляд на грустную рожицу и поникший банан. Надеюсь, он не слышал, что я говорила о его либидо?

Потому что он явно не был похож на того, у кого могут возникнуть проблемы с сексом. Широкие плечи и крепкие запястья были заметны, даже несмотря на сорочку с длинными рукавами, а длинные ноги едва уместились между креслами.

Ксай тихо рассмеялся, когда я с обескураженным видом коснулась его пальцев. Он, без сомнения, слышал мои бормотания. Все до последнего слова.

— Ага, я тот самый мистер, у которого нет личной жизни, кроме работы. Все так, но предлагаю проверить лично, правдивы ваши рисунки или нет. Можно внести кое-какие коррективы?

Окончательно опешив от его честности, я протянула ему ежедневник. Ксай с невозмутимым видом увеличил длину моего банана почти в половину. Прикинул, кивнул и вернул мне блокнот со словами:

— Вот так, пожалуй, будет правильнее.

С этими словами он поднялся и вышел на сцену, где еще час распинался о работе, а я только и могла, что ерзать на стуле, глядя на него. И на исправленные размеры банана. 

Интересно, это длина только поникшего экземпляра? А какой же он в деле? А ходить он ему не мешает?

В общем, мысли мои на этом собрании были далеки от работы. Да я никогда и не отличалась особой трудоспособностью.

Так что и неудивительно, что в этой фирме мы работали оба не первый год, но до этого ни разу не виделись. На общих собраниях вроде этого я предпочитала не появляться, считая их напрасной тратой времени. Но в тот день меня отправили отдуваться за весь отдел, поскольку мои систематические прогулы наконец-то были раскрыты.

И эта встреча изменила все.

Ксандер всегда много работал, и это было неудивительно. У него часто менялось расписание, потому что он всегда и всем был нужен, но он был прав — все эти люди никогда не считали его своим другом. Только со мной Ксай нарушил корпоративную этику, затащив меня в постель.

Но даже когда его не было рядом, когда он отправлялся в командировки или проводил долгие часы на собеседованиях и совещаниях, он никогда не забывал обо мне. Я находила на своем рабочем столе упаковку маффинов с розовой глазурью и сердечками, ванильный холодный или горячий кофе в зависимости от сезона и всевозможные букеты.

Приятные мелочи, которые очаровывали и доказывали, что этому мужчине от меня нужен не только секс.

Хотя и секс с ним был действительно хорош. Мы быстро съехались именно потому, что Ксаю всегда нужно было много работать, а значит, проще всего видеться с ним было дома.