– Уже подумала. Не нужен мне ни ты, ни Коля.

Только сейчас поняла, как же хорошо мне было одной!

– Ну и дура. Так и умрёшь в одиночестве в окружении десяти кошек.

– Какие кошки? Что ты несёшь?!

– Ну, как правило, все одинокие бабы кошек себе заводят, чтоб было за кем ухаживать.

Устав это слушать, я поднялась с намерением уйти.

– Ты куда? Горячее несут! – попытался он остановить меня.

Два официанта шли в нашем направлении с подносами, на которых стояли блюда с крышками.

– Спасибо, сыта по горло, – ответила я, задвинув стул под стол и, закинув свою сумочку на плечо, пошла прочь.

– Кольцо верни! – услышала вслед.

Ах да! Про кольцо-то я забыла! Даже благодарна ему, что напомнил. Вернувшись, достала из сумочки коробочку и, оставив её на столе рядом с горячим блюдом, что только что принесли официанты, я опять развернулась и быстрым шагом пошла к выходу.

– Стой! – снова услышала вслед. – Не понял прикола!

Медленно повернувшись, я увидела, как Василий смотрит в открытую коробочку, и брови его плавно ползут вверх. Очень не хотелось возвращаться, но пришлось, чтобы выяснить в чём дело. Он что, царапину на кольце обнаружил? Или камушек выпал? Так я кольцо и не носила совсем. Какие ко мне могут быть претензии?

– Что случилось? – устало поинтересовалась я, подойдя к столику.

– Издеваешься?! – хохотнул он и повернул ко мне коробочку.

Что?! Обомлев, я открыла рот. Кольца нет! Я точно помню, что каких-то полчаса назад сама лично положила его туда!

– Это ты, похоже, решил поиздеваться! – ответила я, испепеляя его взглядом.

– Чё? Хочешь сказать, это я его взял? – возмутился он.

– А кто же ещё?! Я тебе коробочку отдала и кольцо там было!

– Уверена?

– Ещё как уверена. Провалами в памяти не страдаю.

Мужчина надменно усмехнулся.

– Любимая, не хочешь возвращать кольцо, так и скажи.

– Не смей называть меня так! Мы друг другу никто! И после сегодняшнего вечера, даже друзьями не будем. Так что иди к чёрту! – высказала, потеряв всякое самообладание и опять вознамерилась уйти.

– Э-э! Колечко-то всё же верни!

– У себя в карманах посмотри! – продолжала я защищаться.

Василий, встав из-за стола, поднял вверх руки, как делают при аресте, и с усмешкой произнёс:

– Можешь сама меня обыскать. Мне приятно будет.

Люди, сидящие в зале, перестали разговаривать между собой и с интересом наблюдали за бесплатным шоу, что мы здесь устроили. Я не любитель быть объектом всеобщего внимания, а вот мужчина, похоже, получает от этого удовольствие. Одним словом – клоун.

Видя, что я в растерянности, Вася опустил руки и добавил:

– Так и быть, пусть кольцо у тебя останется, только ты его отработаешь.

– Чего?! – опешила я.

Усевшись на своё место, Василий, совершенно спокойно пояснил:

– Поживём вместе один год, а там, глядишь, сама не захочешь со мной расстаться.

Тут уже я уселась на место, потому что боялась упасть от смеха, что давила в себе.

– Что смешного? Я совершенно серьёзно говорю. Так что подумай – либо отработаешь кольцо, либо гони за него деньги.

– Уж лучше деньги, – ответила я, успокоившись и отпив из своего бокала.

– Хорошо. Один лям.

Я опять чуть не поперхнулась.

– Ты в своём уме? Это же треть моей квартиры! Да я ипотеку десять лет выплачивала!

– Тогда верни кольцо.

– Я тебе его вернула! И оно не стоит таких денег!

– Ты вернула пустой футляр, а к стоимости я добавил проценты за моральный ущерб. Не люблю, когда из меня делают дурака, любимая. Вот, – достал из-за пазухи сложенный вчетверо бумажный лист и протянул мне, – это список твоих обязанностей, когда начнём вместе жить. Ах да! Надо кое-что добавить, – вернув себе бумагу, вынул из нагрудного кармана ручку и дописал одну строку в самом низу основного списка. Дальше он отдал мне лист и тоже принялся пить вино.