– Не дотрагивайся до него!

– Отпусти меня! Он сожрал мою липучку, мою, не твою! Я из этого кирпича фарш сделаю! – вырываясь, вопил Демидов.

– Ты совсем тупой? Ничего не понимаешь? Это не кирпич! Это пожиратель! – крикнул Фома. Еще минуту назад он ни о чем таком не думал, но теперь его охватила твердая уверенность, что все так и есть.

Димка перестал вырываться.

– Какой еще пожиратель? – спросил он подозрительно.

– Сам не знаю какой. Но явно не с Земли. Из космоса. Из дальних миров Вселенной.

Демидов привстал на локтях, с ненавистью глядя на кирпич. Теперь, сожрав его липучку, тот стал как будто больше.

– А как он... ну это... сюда попал? И почему снова к нам?

– Точно не знаю, но думаю, что наши липучки его притянули.

Димка задумался.

– Надо выяснить. Если он действительно пожиратель, то будет пожирать все, что угодно. Давай еще раз проверим: брось ему свою липучку!

– Ага! – хмыкнул Фома. – Нашел дурака! Она мне и самому еще не надоела.

Демидов скривился, сообразив, что его номер оставить Фому без липучки не прошел.

– Ну и жмот же ты! Подумать только, с кем я дружу. Я же не пожалел своей липучки!

– Отстань! – твердо сказал Фома. – И учти: моя липучка только меня слушается, так что без фокусов. А будешь с кулаками лезть, мигом примагнитишься вон к той стене!

Димка вздохнул. Вместе с Фомой они стали подтаскивать к кирпичу палки, камни, ворохи прошлогодней листвы и даже консервные банки из мусорника.

Кирпич поглощал все это порцию за порцией. Любой прикоснувшийся к нему предмет мгновенно втягивался внутрь через небольшое отверстие у него в боку.

– Ишь ты, жрет и не подавится! – мстительно прошипел Димка. – Мог бы, между прочим, липучку мою выплюнуть... Фома, помоги мне подтащить вон ту скамейку! Интересно, пролезет она ему в рот или нет? Может, в кишках застрянет?

– Хватит его кормить! Смотри, как он раздулся! – вдруг спохватился Фома. – Ты понимаешь, что это значит?

– А то не понимаю! Он сожрал мою липучечку!

– Да забудь ты о своей липучке! Он поглощает вещество и увеличивается за счет него, и чем дальше, тем больше вещества пожирает! Это означает, что со временем этот монстр способен сожрать всю Землю, а потом и всю Солнечную систему! Он за этим сюда и прилетел! – крикнул Фома.

– Угу! И, между прочим, он не один. У него еще два другана, – хмуро напомнил Демидов.

Зеленая вспышка вновь осветила двор.

Сообразив, что больше его кормить никто не будет, кирпич, ставший уже размером с хороший глобус, медленно и тяжело оторвался от земли. Описав над головой ребят полукруг, словно принюхиваясь к ним, он стремительно рванулся вверх и затерялся между крышами домов.

– Понял, что халява закончилась! На охоту полетел, – пробормотал Фома.

Перед сном Фома, как обычно, возился со своей коллекцией монет, бережно разложенной в кармашки толстого альбома. Внезапно в комнату, алея прыщами, просунулось круглое лицо его пятнадцатилетней сестры Людки. В правом ухе у нее помещался наушник плеера. Из наушника грохотала музыка, которую Людка сама записывала с несколькими своими приятельницами. Со временем они мечтали основать эстрадную группу.

– Чего тебе, Людоедка? – недовольно спросил Фома, откладывая лупу. Он не любил, когда ему мешали.

– Тебя к телефону, Козявкин! – сообщила Людка, исчезая из комнаты.

Соболев метнулся к телефону.

– Ну это... это я! – услышал он взволнованный голос Димки. – Ты телевизор смотришь? Включай прямо сейчас первую программу и не вешай трубку!

Пожав плечами, Фома нажал на телевизионном пульте первую кнопку. Основное он уже пропустил и захватил только самый конец.