День пролетел незаметно.

Уборку в четырёх домиках я закончила к ужину, когда остальные горничные давно разбежались по домам. Но узнав, что я живу далеко от отеля, главная горничная выделила мне место в домике для персонала и отправила на кухню за ужином. Поев, я заклевала носом. Кое-как пробежавшись по территории отеля - не иначе как старая привычка, я завалилась спать.

А ночью мой персональный дьявол вернулся вновь.

Не думать. Не плакать. Не вспоминать. Скорость до упора, чтобы ничего от страха не осталось. Я больше не могу так жить. Не могу. Каждый день в голове звучит его голос. "Ты не человек, Лин. Ты вещь. Хрустальный шар на благо того, в чьих руках ты окажешься. Ты никто. И ты будешь принадлежать мне"

Он убедил всех. Всего лишь несколько месяцев он убедил всех. Больше никто не хочет верить, что я нормальная. А я нормальная!

Я человек. И это мой выбор.

Визг колёс по мокрой трассе. Я должна. Я справлюсь!

И будто вспышкой - другая картина.

- Отпустите меня! - отчаянный крик быстро захлебнулся под тяжестью широкой ладони. Санаторий спал, погружённый в летнюю тёплую ночь. Никто не пришёл на помощь. Она недолго сопротивлялась. Удар по голове и укол. И всё.

И пугающая чёрная тень потащила свою жертву к воде. 

2. Глава 2

Я вскочила на рассвете. Потная, испуганная, словно меня загнали в угол, и ничерта не отдохнувшая! Мобильно приняв душ, я влезла во вчерашние джинсы и узкую куртку. Глупо, конечно, но интуиция гнала меня на побережье. Гнала как никогда раньше!

Нет, определённо - пробежками я занималась давно. Расстояние от домика прислуги до моря я преодолела за минуту, хотя вечером с усталости плелась и плелась. Просто корпуса в старонемецком стиле, которые мне дали для уборки, располагались именно у воды.

Ох, сегодня же ещё работа.

Выскочив на широкую набережную, я закрутила головой. М-да, никого-о... Надо мной догорал рассвет, представляя собой поистине фантастическое зрелище. Утро почти вступило в свои права - до завтрака оставался час.

У воды было прохладно - я поёжилась, сильнее закутываясь в куртку. Как мне вчера подсказал календарь, сейчас начало июня. Воздух только-только прогревался, а море... свинцовое, бушующее, оно вряд ли подходило для купания. Зато для запаха и созерцания - самое время.

Как говорится: а была ли девочка?..

Наверное, я просто видела сон. Фантазия разыгралась. Такое бывает. Но интуиция не давала покоя, принуждая к спешке. Успей. Успей. Спаси!

И дотронувшись до ограды, я вновь увидела ту картину.

Дыхание сбилось. Ночь. Темно. Но это уже не лес - набережная. В отличие от глухих сосновых дорожек, здесь есть фонари. И ноги... Ноги, которые волочатся по тротуару, в красных танцевальных туфельках. Она уже без сознания - догадалась я. Ну! Мне нужно увидеть больше!  

Внезапно свет странно преломляется, и туфельки становятся ярче. Ярче, приобретая насыщенный цвет вишни. Словно фонарь стал неестественно красным...  

- С вами всё в порядке?

Я услышала голос, но в реальность вернулась не сразу. Красный. Красный свет на красных туфельках. Что это? Кровь? Витраж?

- Девушка! - рявк почти в самое ухо. Я подскочила, принимая боевую стойку. Угу, вряд ли бы это помогло. Рядом со мной, оперевшись на бортик, вальяжно развалился вчерашний мужик. Вблизи он оказался ещё лохматее и страшнее, чем издали.

- В номере не спится? - ухмыльнулся он. - Помочь заснуть?

Отвлёкшись, я с сомнением посмотрела на его самонадеянную морду:

- Не думаю, что вы подходите.

Брови мужика взметнулись вверх. Как пить дать, самодовольный павлин!