А они ее боялись так, что непроизвольно начинали слизь испускать в ее присутствии, но и обожали. Ибо грозная госпожа – это ж счастье какое! Они даже Сандрлера так не опасались и не уважали, как ее, человеческую женщину из зазеркального мира.
И как только она это делает?
Богиня Цасси
Богиня Цасси покружила в вихре снежинок над темной цитаделью. Как удачно она заглянула на огонек. Думала, придется долго искать, кто подошел бы для девочки Полины и ее мамы Ирины, а тут удача какая.
«Будут тебе подрощенный ребенок, жена-красавица и приключение!», – рассмеялся морозный ветер.
Керин сбился с шага и прислушался. Подошел к окну и постоял, вглядываясь в поднявшуюся вдруг метель. Снова ему показалось, что видит чей-то силуэт.
Но заклинания опять показали, что никого и ничего живого или неживого поблизости нет. Ведь боги – они иные, их присутствие не так-то просто обнаружить. Надо будет хорошо отдохнуть, чтобы ничего не чудилось на ровном месте.
«Будет, будут, будешь…» – застучали в стекла твердые снежинки.
Советник Темного властелина шарахнулся от окна. Помотал головой и пробормотал:
– Спать! Отдыхать! А потом, может, и жениться. А то уже со снегом разговаривать начинаю.
Заснеженный потеряшка
– Мам, мам, мам, ну мам… – монотонно бубнила Поля, вышагивая под снегопадом.
Мать с дочерью сначала хотели поймать такси, но потом стали свидетелями двух аварий – небольших, но сам факт – и решили, что в такую пургу безопаснее будет на метро и пешочком.
– Нет! – с терпением, кое вырабатывается у всех родителей на каком-то этапе, ответила Ирина.
– Ну давай! Давай котика заведем? Или щеночка. Или хотя бы хомячка.
– Никаких хомячков! – Ирина смахнула с носа каплю от растаявших снежинок.
– А щеночка?
– А выгуливать его кто будет?
– Ты. Я еще маленькая, одна не могу.
– Вот именно!
– Тогда, значит, котик, – расплылась в улыбке девочка. – Котика не надо выгуливать.
– Нет.
– Ну ма-а-ам!
– Нет. Подожди, я ключи достану из рюкзака.
Они стояли у подъезда. Женщина пыталась отыскать завалившуюся куда-то связку ключей. А учитывая, что в сумке любой работающей, занятой женщины, у которой к тому же есть ребенок, скрывается запас всего на все случаи жизни, ключи никак не находились.
– Да что ж такое-то! – прошипела Ирина. – Поль, постой под козырьком, придется всё доставать, никак не могу отыскать.
– Ага… – отозвалась девочка, вглядываясь в темноту.
Там, в отсеке, где скрывалась дверь, ведущая к мусоропроводу, валялись заснеженные пакеты, коробки, стояли прислоненные к стене листы фанеры. И вот еще дальше, в самом углу, шевелилась какая-то большая куча тряпья.
Поля шагнула ближе, замирая от страха и от любопытства.
– Ма-а-а…
– Не сейчас. Подожди, пока я найду ключи.
– Ну ма-а-а…
– Полина! – раздраженно цыкнула женщина. – Минуту!
Тогда ее дочь бочком стала подбираться туда, где показалась из-под ткани чья-то рогатая голова.
– О-о-ой! – выдохнула Поля.
Она-то думала, что там или бомж, или большая собака. Но уж никак не ожидала увидеть рога.
– Ма-а-а… Там… Там…
– Ага! Нашла!
– Ма-а-ам, там дядя-козел! – громко воскликнула Полина, увидев наконец полностью, кому принадлежит голова.
– Поля, тебе не стыдно обзываться? Пойдем.
– Да нет же, мам. Это правда дядя-козел. Смотри же! Ну смотри! У него рога! Настоящие! Ой, мам! Он голый!
– Что?! – вот тут Ирина уже отреагировала бурно. – Где этот голый козел?
– Да вон же! Мам, вон! – подпрыгивая от возбуждения, ее дочка рукой тыкала в угол.
– Стой здесь! – велела ей мать, а сама включила фонарик на телефоне и направила туда, куда указывала Поля. – Ох ты ж боже мой! И правда голый! И рога-а-атый…