То ли общая атмосфера повлияла, то ли легкий алкоголь, а может, странное ощущение необходимости потрогать совершенно золотые волосы этого роскошного блондина? Девушка не знала, но шла напролом.

Ее не остановила толпа восторженных женщин, облепивших парней, спустившихся со сцены. Она их не заметила. Грохочущая музыка не тронула. Улыбки других молодых и красивых самцов, пытающихся привлечь ее внимание, пролетели мимо. Блондин стоял почти у самой сцены – там, где его перехватила дамочка с умным, голодным лицом и загребущими руками. Орнелла зашипела, как кошка, увидев, как брюнетка лет сорока ощупывает брюки блондина и шепчет ему на ухо что-то такое, от чего на невозмутимое лицо мужчины ложится тень.

Оценив ситуацию, девушка не стала идти «в лоб». Обошла, подошла со спины, обняла мужчину, утыкаясь лицом в его волосы, и негромко сказала:

– Потрясающе! Всегда мечтала окунуться в золото!

Норбу обернулся, видимо, хотел сказать что-то резкое, но, увидев виновницу торжества, сдержался и вежливо поклонился, аккуратно отодвигаясь от брюнетки:

– Дива Орнелла!

– Дядя сказал, что ты должен сам меня выбрать, – немного заплетающимся языком сказала Ора. – Выбери, а? Я таких золотых волос еще никогда не видела!

Блондин молчал, брюнетка что-то злобно шипела, но негромко – понимала, кто перед ней.

Ситуация подвисла, и тут Орнелла проделала то, что не делала, наверное, с пятилетнего возраста – она состроила умильное лицо и похлопала ресницами, а потом протянула:

– Ну пожа-а-а-алуйста!

Кажется, на парня напал смех.

Вокруг него клубились женщины разного возраста, роста, веса, цвета. Все они улыбались, подмигивали, пытались очаровать или намекали на свои доходы. Приглашали на космические яхты, в морские круизы или уединенные виллы. И тут эта девочка – хрупкая, большеглазая, трогательная, как котенок. Он при желании мог поднять ее одной рукой и посадить на плечо. Она вцепилась в него точно мелкая кошка – всеми лапами, и умильно заглядывала в глаза, запуская коготки в ткань его роскошного костюма.

– Дива Орнелла, вы уверены? Вы могли выбрать меня там! – блондин кивнул головой в сторону пустой сцены.

– Дядя сказал троих, я выбрала троих, – печально поведала Ора, – пока трезвая. Я выбрала, выпила пару коктейлей, а потом ты вышел! Такой! Такой! Я тебя очень прошу, проведи со мной этот вечер! Я просто себе не прощу, если не налюбуюсь!

И она потерлась щекой о его волосы, продолжая крепко держаться за его талию.

Что из этих сумбурных действий и слов заставило его отказаться от перспективы стать любимчиком дивы Кейраты, Норбу не понял, но, выполняя ритуал, склонился и положил руку девушки себе на голову. Она же ласково погладила его золотистую гриву, явно наслаждаясь ощущениями.

Вокруг зашумели, музыка стала громче и ритмичнее, зажглись софиты, подсвечивая бодрых и свежих танцоров у шестов. Орнелла словно очнулась, взяла Норбу за руку и потянула в круг:

– Потанцуем?

Блондин бросил взгляд наверх, туда, где за всем наблюдал Рейс Тиррон – могущественный и жестокий управляющий «Сладостей». Увидел снисходительный одобряющий кивок и двинулся за девушкой, попутно оценивая ситуацию. Дива слегка навеселе, но выглядит отлично и двигается правильно. А значит, можно выйти с ней на танцпол и показать класс, оправдывая высокую цену контракта и вложения Дейрена. Управляющий ценит такие жесты, особенно если они направлены на повышение престижа семьи или заведения.

Остановившись в центре танцпола, Норбу приобнял девушку, становясь за ее спиной. Орнелла немного напряглась, и даже хмель развеялся. «Танец теней» – его любят танцевать молодые пары, познавшие плотскую близость. Танцевать его с этим красавцем, которого она и рассмотреть еще толком не сумела? Ора слегка потянулась, собираясь обернуться и поменять позицию, но музыка уже звучала, а Норбу легко повторил ее движение и дополнил своим, скользнув длинными сильными пальцами по ее руке от плеча до запястья. Чувственные мурашки разбежались по нежной коже, и девушка невольно повела плечом, чувствуя спиной такое же движение. Тонкое платье не позволяло ей закрыться – блондин чувствовал все ее движения и повторял легко, непринужденно и красиво.