- Чуть не загнулся под твоим весом. – По-хамски заявил «дракон».

- Ты что? – не поверила своим ушам. – Намекаешь, что я толстая?

И зачем вытаскивала этого тощего мальчишку? Не лучше ли было оставить его там?

На периферии доносились шум и знакомые голоса, из-за стволов деревьев виднелись блики от факелов. Значит, мы уже совсем рядом с моим замком. И как в темноте ему так быстро и безошибочно удалось сюда добраться?

- Дальше сама дойду… - не прощаясь, развернулась и направилась в сторону особняка.

Толстая? Вот еще! Надеюсь, больше никогда не повстречаюсь с этим хамом! Но отчего-то одна лишь мысль о том, что нам действительно больше не доведется встретиться, пронзала печалью мое сердце…

3. Глава 2

Я полулежала на кровати, облокотившись спиной на мягкие подушки и не добрым взглядом гипнотизировала толстый трактат. Тот находился напротив, на столе, заботливо оставленный мадам Энорой. Эта книга по этикету теперь была единственной доступной мне для вечернего чтения. Остальные безжалостно отобрали.

Наказание за своеволие оказалось суровее, чем я предполагала. Меня не просто заперли, а лишили самого дорогого. Моих приключенческих романов. И если постоянное сидение в четырех стенах, да прогулки в саду под конвоем и по расписанию, я еще спокойно переживала, то полная скука от безделья после ужина неимоверно меня угнетала.

Вот уже шел третий день, моего заточения. Днем я слушала лекции учителей, нещадно мучала вышивку и гуляла, как заключенная - по кругу в замковом внутреннем саду. А после шести вечера служанки подавали мне ужин в спальню, затем готовили ко сну и мадам «я знаю, как должны себя вести истинные леди», с ехидной улыбкой, неизменно приносила этот чудовищный трактат. Оставляя его на столе, она всегда поглаживала книгу по корешку и приговаривала: «Надеюсь сие величайшее пособие наконец-то направит вас на путь истинный, ведь, как говорят великие мудрецы, нет предела совершенству».

Что ж, в чем-то я была с ней солидарна, книга и правда была величайшей, ибо занимала добротную половину стола и от прочтения подобного материала в таких объемах можно в совершенстве сойти с ума.

В первый день я еще относилась к сложившейся ситуации с позитивом. Думала все сложилось лучше, чем могло бы быть. Я жива, здорова, несмотря на вызванный переполох моей пропажей отделалась малой кровью, выговорами да пустыми угрозами в письме сообщить о моей выходке дяде. Конечно, делать бы этого никто не стал. Беспокоить герцога, архимага и главу великой королевской академии – в одном лице, по такому сомнительному случаю, дураков нет.

Как минимум, половина из них оказалась бы на улице без выходных пособий и рекомендаций за то, что не смогли за мной уследить. Поэтому всё что оставалось мадам Эноре, это меня наказать вот таким вот изуверским способом.

То, что он изуверский я полностью прочувствовала, когда не нащупала своих любимых книг под матрасом.

Первые пару дней заставляла себя рано ложиться спать дабы не маяться от скуки. Но сегодня поняла, что просто не смогу этого сделать - выспалась. Не помогали ни крепко задвинутые шторы, ни пересчет разноцветных овец. Спать совершенно не хотелось, как и читать нудный толстый трактат.

Теребя ленту на пеньюаре, я тихо негодовала от злости и безысходности. Когда в окно что-то отчетливо застучало. Странные тихие постукивания слегка напугали. Сразу вспомнились рассказы из старых книг про легенды этого края. В одной из которых ведьма под покровом ночи прокрадывалась в дома и вот так же стучала в окна выманивая детей. И хотя сквозь шторы еще просачивался вечерний свет, да и я не считала себя уж совсем ребенком. Волосы на голове все равно «вставали дыбом».