В ответ на похвалу я лишь скривилась и тяжело вздохнула. Мой собеседник не обратил на это внимание и предложил:

— А теперь давай, что ли, нормально поужинаем. А то я проголодался.

Он явно никуда не спешил, хотя было уже поздно, а добираться до дома ему не меньше пары часов. Несмотря на это, Вадим медленно смаковал еду, чашку кофе умудрился растянуть почти на полчаса, а меня заставил съесть второй десерт.

Когда мы наконец вышли на улицу, мой спутник предложил:

— Не возражаешь, если я отвезу тебя домой. Уже совсем темно.

— Моя машина на стоянке, — усмехнулась я.

— По-моему, это очень неудобно, ну когда девушка тоже на машине. И как её тогда провожать?

— Ты забыл: у нас вовсе не романтическое свидание.

— Одно другому не мешает.

— Вадим, прекрати!

— А давай оставим машины и просто погуляем? — не успокаивался он.

— Нет!

— Я же говорил: ты меня боишься, — я закатила глаза, и он потребовал: — Докажи!

— Хорошо. Если приведёшь мне хоть одну причину, зачем я должна тебе что-то доказывать.

— Чтобы укрепить моё доверие? — предположил Вадим.

— А оно мне надо?

— Разве нет? Мне казалось, надо, — он вдруг убрал шутливый тон, и последние слова прозвучали с намёком на угрозу.

— Как хочешь. Можем и прогуляться, только недолго. Я устала.

— Тогда пройдёмся по бульвару.

Мы медленно двинулись вдоль широкой аллеи с причудливыми каштанами по бокам. Мой спутник шёл очень близко, но не касаясь меня и не пытаясь взять за руку. Несмотря на это я всей кожей ощущала его присутствие рядом. И старалась отогнать предательские воспоминания, от которых кровь приливала к лицу.

В молчании мы дошли до конца бульвара, потом вернулись к ресторану. Вадим проводил меня до машины. Я открыла дверцу, а он произнёс:

— Вот видишь, так ты ко мне быстрее привыкнешь.

— Не стоит на это рассчитывать, — тихо ответила я, не глядя на него.

— А я попробую.

Всеми силами желая остаться в одиночестве, я лишь пожала плечами, села за руль и завела мотор.

***

Несколько дней я ломала голову, изобретая способы подобраться к помощнику Соколова, пока наконец у меня не появился жизнеспособный план. Но для его выполнения нужно было найти бывших подружек парня. Я засела за компьютер и внимательно проштудировала страницы Дениса в соцсетях. К моей радости они были полны фотографий, а на них часто мелькали разные девушки. Изучив информацию за последний год, я остановилась на трех кандидатурах. В основном потому, что благодаря подписям под фотками их можно было легко опознать.

Дальше я занялась страницами самих девушек. Изучая их, удивлялась, как беспечны люди. Неужели не понимают, сколько информации оставляют о себе вот на таких страницах? Во всяком случае, через несколько часов я уже многое о них знала. А главное, вычислила места наших будущих "случайных" встреч.

Но перед этим нужно было получить кое-что еще, и здесь понадобилась помощь Вадима. Я набрала его номер.

— Привет! Я по делу.

— Здравствуй. Подъехать к тебе?

— Не стоит, по телефону всё объясню. Я сейчас занимаюсь Денисом и собираюсь пообщаться с его бывшими пассиями.

— Зачем они тебе?

— Ну как, зачем? Для информации, конечно. Кому, как не получившим отставку подружкам, захочется вылить побольше грязи на бывшего возлюбленного? Они ведь уже пытались скандалить у него на работе. Вот я и предстану в роли благодарной аудитории. Может, что-нибудь интересное из этого получится.

— Понял. Что требуется от меня?

— Мне нужны профессиональные фотографии Дениса. И я не знаю, где ты их возьмёшь. Придумай сам.

— Мило. Это всё?

— Пока да.

— Ладно, попробую что-нибудь сообразить.