– Где мы находимся? Имею в виду – это правда море?

Маг заинтересованно склонил голову на бок:

– А что ещё это может быть?

Я благоразумно промолчала о своих предположениях на счет иллюзии и с незаинтересованным видом пожала плечами.

– То есть, у тебя есть артефакт, позволяющий перемещаться на большие расстояния. И ты его растрачиваешь на то, чтобы не выходить через дверь?

– Почему нет?

– Наверное, потому что настолько мощный артефакт так использовать крайне неблагоразумно? – заявила в тон ему.

– Тебе прекрасно удаётся роль жены. Уверена, что не хочешь подумать над моим предложением?

– Пока нахожусь в здравом уме и памяти – точно никогда не соглашусь!

– Почему? – в голосе мага звучало искреннее недоумение.

И это совсем не наигранное удивление меня добило.

– Потому что ты – жестокий садист, творящий ужасные вещи с живыми существами! – возможно, не следовало такое говорить тому, кто спокойно мог в любой момент лишить меня жизни, но сдержать в себе бездну негодования не смогла.

– За время своих экспериментов я никого не убил и даже не покалечил, – казалось, моё негодование его никак не затронуло.

Наоборот, на лице мага появилась довольная улыбка, а в глазах предвкушение, что нервировало ещё больше. Я же зацепилась за одно конкретное слово в его фразе.

– Эксперименты?

– Это скучно, – Райзек мне подмигнул, – давай лучше поговорим о чём-нибудь другом.

В его глазах мелькнуло явное предостережение. Ладно, тему экспериментов пока трогать не буду.

– Я имела в виду твоё отношение к рабам. Ты получаешь извращённое удовольствие, издеваясь над ними, – выпалила с неприкрытым отвращением.

– Ну, почему сразу «извращённое»? У удовольствия множество граней. Опять же, ты многое теряешь, не используя рабов по назначению. Взять, хотя бы, полукровку. Какая чистая, незамутненная ненависть, непокорность в каждом жесте, какая экспрессия – и всё это щедро приправлено гордым характером… Да хотя бы ради того, чтобы чувствовать эти эмоции, стоит его выводить из себя. Или взять парнишку. Как его там, Мэтью? Ни у кого я еще не чувствовал настолько сильного и сладко-пряного страха. Хотя вот его даже никогда не наказывал всерьёз… так, забавлялся, – поделился мужчина с мечтательным блеском в глазах, лениво растягивая слова.

– Его зовут Дилан! А полукровку – Тайлер! И они живые, со своими мыслями, стремлениями, желаниями! А ты их просто медленно уничтожал, разрушал их личности! – перешла на крик я, выплёскивая всё, что накопилось, не в силах сдержаться.

Райзек выглядел донельзя довольным, его губы растянулись в блаженной улыбке. Он чуть наклонился ко мне и поделился доверительным шепотом:

– Но всё это меркнет по сравнению со вкусом твоего гнева.

И меня наконец-то осенило. Долго же до меня доходит! А ведь он не скрывал ничего с самого начала, практически прямым текстом говорил, но я не слышала.

– Ты – эмпат! То есть – интуит! – выдохнула я.

Райзек расслабленно откинулся на спинку стула и с издевательским видом медленно хлопнул несколько раз в ладоши, подтверждая мою догадку.

– И сейчас ты меня нарочно спровоцировал, – зло процедила сквозь зубы.

Мне в ответ лишь насмешливо кивнули.

– Почему никто не знает об этом?!

– Я довольно слабый интуит. Сумел развить лишь эмпатию. Но, на самом деле, мне больше и не надо, – не стал скрывать маг.

– Какой тогда толк чувствовать негативные эмоции?.. Постой… Это значит, что ты чувствовал мои, когда… – в памяти всплыл ещё один важный момент, видневшийся теперь в совершенно ином свете.

– Само собой, – Райзек обнажил зубы в практически счастливой улыбке.