Поздно…

И спросить совета не у кого.

Разве что…

Ирида. Хотя она меня скорее убьёт, чем поддержит.

Ну и пусть. Самой всё равно не выпутаться. Да и держать такое втайне от неё — тоже последнее дело.

За окном давно стемнело, когда я, дрожащими пальцами тыкала в сенсорный экран, набирая ей сообщение, чтоб родственница позвонила, как только у неё появится свободное время. Не на отдых ведь она и не развлекаться поехала, в конце концов. Впрочем, сообщение я ей так и не отправила. Всё же сама позвонила. Вместе с тем на нервной почве доела оставшийся на губах вишнёвый блеск, ко всему прочему до крови прикусив нижнюю губу. А череда длинных протяжных гудков так и не сменилась столь нужным мне звучанием родного голоса. Даже спустя ещё четыре предпринятые мною попытки дозвониться. Так что сообщение я всё-таки отправила. А потом ещё с полчаса из угла в угол ходила, в надежде, что сестра увидит и позвонит в кратчайший срок.

Не позвонила.

А в холодильнике шоколадное мороженое закончилось, так что заесть своё горе тоже не вышло.

— Что значит не везёт и как с этим бороться? — вздохнула я в прискорбии, тоскливо оглядывая пустую морозилку.

Повздыхала ещё, а потом в магазин отправилась. Обычно у нас этим делом Ирида занимается, у неё бюджет вообще строго распланирован. Ага, распланирован... Что за планирование такое, если в нём долг на пять миллионов образовался? Риторический вопрос. Который я обязательно озвучу, как только родственница домой явиться соизволит. Ох, уж как я ей озвучу!

Продуктовый супермаркет находился не так уж и далеко от дома. Минут пять-шесть пешком через дворы. Учитывая, что зимой темнеет рано, шла я, преимущественно глядя себе под ноги, так как фонари вечно светили у нас через один. И каждый раз у меня создавалось ощущение, что я героиня какого-нибудь триллера. Они тоже вот так же ходят где попало в позднее время, а потом… понятно, что потом. Тем более в соседнем районе действительно какой-то маньяк завёлся, который насилует и убивает молодых девушек, насколько я слышала. Вот и оглядывалась время от времени, никак не в силах избавиться от ощущения, что за мной следят. Но кроме нескольких одиноких прохожих, попавшихся навстречу, так никого и не заметила. А на светящееся всеми цветами радуги крыльцо взбежала, шумно и облегчённо выдохнув.

Тепло магазина тут же окутало со всех сторон, вынуждая расстегнуть верхние пуговицы пальто и расслабить шарф. Дальнейшие несколько минут я потратила на блуждание между продуктовыми стойками в поисках… и сама не знала уже чего хочу. Шоколадного мороженого больше не хотелось. Надеялась, может на глаза попадётся что-нибудь эдакое. Оно и попалось. Правда, не совсем то, что я рассчитывала, а пятеро мужчин-амбалов, которые непонятно с чего вдруг обступили меня со всех сторон. Рожи у них, что называется, умри со страха, лучше добровольно и сразу, чтоб не мучиться. И если поначалу я наивно понадеялась, что просто случайность такая, мало ли чего они тут делают, и всё ещё вполне может обойтись, то когда один из них приблизился совсем вплотную, после чего схватил за руку и потащил за собой… Грёбаные пять миллионов! Позади что-то тем временем грохнулось. Но обернуться и посмотреть, что именно, мне не удалось.

— Шевели ногами, — грубо толкнул вперёд амбал, в приоткрытые двери, и мы оказались в узком проходе с десятком дверей.

Так понимаю, это был выход, который для разгрузки товара используется.

— А что?.. — попыталась хоть немного прояснить ситуацию.

Тщетно.

— Давай же! — прикрикнул амбал, снова пихнув меня на выход.