Но куда больше меня взволновал кинжал, который мальчик Васька видел в спине убитого соседа. Особенно рисунок на нем. Потому что рисунок этот был символом еще одного тайного общества – ордена розенкрейцеров или ордена Розы и Креста.

Петр Александрович Макаров, молодой человек шестнадцати лет, учащийся восьмого класса первой ступени[32] первой мужской городской гимназии губернского города Томска, что расположился в самой середке Сибири, да и Российской империи в целом, сын томского градоначальника и лучший друг Дарьи Бестужевой, соратник по ее расследованиям нескольких загадочных убийств, получив от Даши телеграмму, почти и не удивился тому, что в ней было сказано. Он уже смирился с тем, что с некоторых пор всякие загадочные события преступного характера происходят именно рядом с ними. Точнее, рядом с Дашей, ну а значит, что и с ним. Пусть он находится в Сибири, а Даша едет в вагоне по Великому железному пути или, вот как сейчас, проживает в Москве. Все равно она для него рядом, и все, что вокруг нее происходит, тоже становится близким.

Задание не показалось ему сложным – навести справки о проживавшем недавно в его городе, а ныне убитом аж в самой Москве человеке, штука не сложная. Жаль, что телеграмма пришла уже вечером, а не в обед, а то он бы успел многое сделать уже сегодня. Но придется завтра отсидеть уроки в гимназии и лишь после заняться сыском. Правда, заодно можно и продумать, как действовать, пусть план у него и родился сразу, даже думать специально не пришлось.

На следующий день, не заходя домой, хоть крюк был бы совершенно незначителен, Петя отправился в университет. Для этого ему пришлось пересечь Новособорную площадь, ну и еще шагов двести протопать. Там он прямиком обратился в деканат юридического факультета. Секретарь, понятное дело, поинтересовался, по какой надобности спрашивают адрес их студента.

– Я являюсь членом правления «Комиссии по содействию народным развлечениям». Господин Пискарев участвовал в одном из наших мероприятий и брал у нас книгу. Но уехал поспешно и забыл вернуть. Да и мы летом в ней не нуждались, вот и ждали, когда вернется. А он все не возвращается.

Участие в «Комиссии», устав которой был утвержден на Высочайшем уровне, прекрасно себя зарекомендовавшей в городе, вызывало уважение. А слова об отъезде Пискарева давали понять, что Петя в курсе его дел и что как минимум с ним знаком.

– Вот тут список курса, где ваш Пискарев учился, вы уж гляньте сами на адрес, а то очень срочное у меня дело, – сказал секретарь, протянув Пете журнал и старательно заскрипев пером.

Петя легко нашел нужную фамилию и нужный адрес, старательно записал все в блокнот. Адрес он запомнил бы и так, без записи, но пока писал, успел посмотреть на имена и адреса еще некоторых студентов.

– Спасибо. Нашел, что хотел. Не подскажете, Солдатская улица, шесть, это где?

– В Профессорской слободе. Кажется, тот самый дом с драконами, – откликнулся секретарь.

– Можно вас еще на секунду отвлечь? Хотел спросить, с кем Пискарев дружбу водил? А то вдруг он ту книгу через кого из товарищей передавал, а те и забыли за лето.

Секретарь назвал три фамилии, две из которых вместе с адресами Петя запомнил из журнала.

– Спасибо огромное. Мы тут много чего затеваем, постараемся всех порадовать.

– Как о чем афиши появятся, буду знать и всенепременно приду. Очень у вас хорошо разные праздники устраивать получается, – сказал секретарь.

Петя еще раз поблагодарил его, теперь уже за теплый отзыв о работе комиссии, и отправился по нужному адресу.