Вся эта встреча продолжалась считанные минуты, только в моей голове время остановило ход. От того ли, что слишком часто билось взволнованное сердце, или сама ситуация никак не вписывалась в мою серую размеренную жизнь, где все спланировано и продумано до глупых мелочей. Будто и не со мной все это происходило вовсе.

В кармане мужчины завибрировал смартфон и он поспешно убрал от меня свои горячие руки. Без них сразу стало как-то неуютно. Он явно спешил и уже собирался прощаться, а я, испугавшись, что останусь неизвестно где и без очков, неосознанно вцепилась в него.

– Я потеряла очки при падении и почти ничего не вижу, – призналась, намекая, что не обойдусь без помощи.

Он ничего не ответил. Только спустя минуту, вложил пропавшие очки в мои ладони. Оказывается, все это время они были где-то поблизости. Последний раз мужчина задумчиво прикоснулся к моим волосам, убирая их за ухо, произнес что-то на невероятно красивом, но неизвестном мне языке, и растворился.

Дрожащими пальцами поторопилась нацепить очки, чтобы разглядеть своего спасителя хотя бы со спины. Но его уже и след простыл. Только теперь я заметила, что правая линза разбилась и через нее проходила огромная трещина, визуально искажая пространство. Но теперь меня это скорее забавляло. Я осталась чудесным образом жива и сберегла сумку с документами. А еще встретила незнакомца, мысли о котором до сих пор заставляли сердце биться чаще положенного.

Какая же я глупая! Даже не поблагодарила его и не спросила имени. Хотя, с чего я вообще взяла, что растрепанное чудище вроде меня может быть кому-то интересно.

5. Глава 5 Хантер

Когда телепортируешься первый раз, ощущения весьма странные. Мне было тогда лет пять, но помню это как сейчас. Родители не торопили меня, давая осмыслить происходящее и вдоволь наиграться с плазменным раствором, который тонкой пленкой заполнял проход в туннель. Мама смеялась над тем, как я в целях эксперимента сначала отправил в путешествие свою любимую игрушку, одноглазого робота-испытателя, и только потом, взяв за руку отца, прошел сквозь проход телепорта сам.

В земной модели телепорта слой плазменного раствора был гораздо толще, отчего перемещаться сквозь вязкую жижу внутри туннеля оказалось не очень приятно. Но принцип работы оставался тем же, что и на Эрабиусе. Сами земляне догадались или кто подсказал, вопрос оставался спорным. А вот само существование телепортов на этой захудалой планете не могло не радовать.

В этот раз я решил забыть о традициях и прошел первым. Так безопаснее. Оказавшись по другую сторону в темном подвальном помещении и осмотревшись, я уже встречал Хоуп. Вредная Букмус, едва успела вылезти из туннеля, продолжила начатое.

– Ничего не потерял по пути? – в привычной манере насмехалась девушка.

– Экспериментальный образец говоришь? Завязывай с такими шутками.

Был ли я зол на нее? Нет, конечно. Только привык владеть полной информацией, отправляясь на задание, а не действовать вслепую, отчего эта ее манера ставить меня в глупые ситуации начинала раздражать.

А еще я ощущал, что в ее голосе мало веселья. Скорее всего, таким образом Букмус пыталась спрятать нарастающую тревожность из-за событий с Мартином. Я прекрасно понимал, каково это, когда под угрозой тот, кто тебе дорог. В таких случаях, даже если хорошо обучен и натренирован, трудно действовать по инструкции.

Пока Хоуп вылавливала из телепорта свою сумку со всем ее многочисленным содержимым, я заметил, что мы не одни. В непроглядной темноте девушка старалась передвигаться незаметно, почти бесшумно, но только не для моих глаз и ушей. Я и отсюда слышал ее аккуратные шаги и то, как часто бьется взволнованное сердце. А этот аромат, повисший в воздухе после ее распущенных волос… Я даже закрыл глаза на секунду, мысли снова унесли меня в священную долину вблизи озера Воспоминаний, сплошь усыпанную редкими цветами санселий. Неужели и на Земле есть нечто похожее?