Ой, мамочки, закрываю глаза.

— У меня к вам серьёзный разговор, как к мужчине. Можно перейти на «ты»? Замечательно. Так вот, Денис, на твою сестру уже неоднократно покушались.

Блин, я не хотела, чтобы Денис знал.

Баро слушает, слушает…

— Да, я вполне с тобой согласен. Это не телефонный разговор, и нам нужно встретиться. Вижу, ты более серьёзно все воспринимаешь, чем твоя сестра.

Стреляю в Баро гневным взглядом, на что он ухмыляется и по-хозяйски опускает свою руку на мое колено, слегка сжимая его.

— Так вот, я пытаюсь сейчас ее защитить. И нам очень нужно, чтобы ты никому не говорил, где и с кем в данный момент Ася. Ты ничего не знаешь и даже отыгрываешь волнение. Так нужно для безопасности Аси.

Опять слушает, слушает. Дико хочется узнать, что говорит брат.

— Очень рад, что мы друг друга понимаем. Я заеду на днях, возможно, это будет ночью. До встречи, Денис.

— Что он сказал? Как отреагировал? Не нужно было так в лоб говорить о покушениях на меня, — тараторю. — Он же инвалид!

Баро глубоко вздыхает, словно пытается держать себя в руках и с силой сжимает мою ногу.

— Во-первых, ты снова повысила на меня тон! — голос ледяной, каждое слово – уже наказание. — Во-вторых, не нужно указывать мне, что говорить, а что нет. И, в-третьих, оттого что твой брат с ограниченными возможностями, он не перестал быть мужчиной. Я взял тебя под защиту и теперь сам буду разговаривать за тебя! — отрезает Баро, убирая руку с моего колена. Кажется, там останутся синяки от его захвата.

Ничего не отвечаю, отворачиваюсь. С одной стороны, я должна быть благодарна, с другой - очень быстро он меня присвоил и лишил права голоса. Нужно бояться зависимости от мужчин. Иначе начинаешь терять себя, становясь бесправной куклой.

Дальше Баро снова уходит в телефон, решая какие-то рабочие вопросы. Едем мы довольно долго, минуя город.

Дом Баро находится загородом. Это вообще трудно назвать просто домом. Я, конечно, полагала, что он далеко не бедный человек, но не предполагала настолько. Это целая усадьба. Не зря его зовут Бароном.

Перед нами распахиваются кованые ворота метра три в высоту. Мы заезжаем в огромный двор. Настолько большой, что до особняка едем на машине.

Внедорожник тормозит возле входа в дом. Баро выходит сам, а мне открывает двери Леван. Останавливаюсь, осматриваясь. Дом облицован белым камнем, огромные окна, балконы, терраса.

Слышу лай Бадди, резко разворачиваюсь и вижу, как он несется ко мне через двор, а следом за ним бежит мальчик лет десяти.

— Бадди! — присаживаюсь на корточки, ловлю пса в объятья, обнимаю, смеюсь, когда тот лижет мне лицо. — Мой мальчик, — глажу собаку. — Я тоже очень рада тебя видеть.

С нами рядом останавливается мальчик и с интересом рассматривает меня.

— Это твой пес? — спрашивает он. Киваю. — Хороший он у тебя. Мы подружились. Ты заберёшь его? — с сожалением интересуется ребенок. А я теряюсь, потому что мальчишка очень похож на Барона. Нет, это его маленькая копия, но с более мягкими чертами лица.

— Нет, Давид. Они пока поживут здесь, — отвечает Баро. — Познакомься, это Ася, — представляет меня ребёнку. — А это Давид, мой сын. — Мальчик тянет мне ладошку, пожимаю, теряя дар речи. Такой большой сын. В груди зарождается тревога. Мне вдруг становится неуютно и дискомфортно. — Пойдемте в дом, холодно. Ася, — подает мне руку, поднимая, но не отпускает. Сжимает мою ладонь, ощущая мою растерянность. Мальчишка с Бадди убегают вперед, следом заходим мы с Бароном. Он помогает мне снять пальто и раздевается сам. Проходим в холл с множеством дверей и массивной деревянной лестницей наверх. Дыхание перехватывает от огромного пространства, света и восточного интерьера.