И несмотря на эти мысли, удержаться и не ответить ему улыбкой на улыбку я не смогла.

- Вера, – протянула я руку.

- Вера…, - нараспев произнёс этот голубоглазый ловелас, а вместо того, чтобы пожать мне руку, поцеловал её.

- Алексеевна, – поправила я его, расставляя точки над «i». – Я Вера Алексеевна, а Вера - это моя племянница, которая хочет стать ветеринаром.

- Илья, ты просто не можешь разбить мечту юной Веры, – всё также улыбаясь, сказал Юра и подмигнул мне. – Племянница, надеюсь, школу-то окончила уже?

Я засмеялась.

- Да уже давно, – ответила я и уже хотела что-то добавить, но в этой комнате только мы с Юрой улыбались, а Илья был совершенно серьёзен.

- Простите, Вера Алексеевна, у меня нет свободных рабочих мест, но я могу позвонить и узнать, у кого из коллег есть вакансии. Могу даже сейчас позвонить, только Даню выведу, – и тут он осёкся.

За нашим диалогом мы и не заметили, как собака, такая большая и чёрная, испарилась из гостиной. Куда делся пёс, я и не предполагала, но хозяин точно знал, где его искать, потому что ринулся ко входу, лишь спросив уже почти в дверях.

- Ворота открыты?

- Да, – ответили мы хором с Юрой.

Я порывалась пойти и посмотреть, что мог натворить такого Даня, если ворота открыты. Ну не просто так Илья переполошился.

- Не стоит ходить, – остановил меня Юра. – Даня хоть и большой, но не причинит никому вреда, намеренно по крайней мере.

Последнюю фразу он добавил, когда заметил мой взгляд на вещи, которые всё также лежали на полу рядом с большой лежанкой Дани.

- У него дурацкая привычка становиться на задние лапы и пытаться облизать лицо, он так здоровается с людьми, которые ему нравятся. Только это его и спасает, а то я бы давно его сам пристрелил. Он просто не соизмеряет свой размер.

Юра поднял свои вещи с пола и решил их куда-то отнести, а я ждала возвращения хозяина дома и чувствовала свою вину, ведь это я не закрыла дверь, когда вошла.

И тут меня осенило, там же следом за мной бежала или, точнее, шла моя племянница!

Я ринулась к входной двери, но навстречу мне уже шёл Илья, неся на руках мою Верусю.

Вот так поворот событий!

3. Глава 2

Дальше события разворачивались стремительно, и я сумбурно их припоминаю, конечно, это потому, что реально испугалась за Веру. Зачем-то побежала на кухню за водой, но, не найдя стакана, принесла чайник. И вообще, я, обычно всегда собранная и знающая что делать, как-то растерялась. Но по какой-то причине очень хорошо помню, как неприятное, а главное, непривычное мне чувство кольнуло сердце, когда, уйдя в свой дом за документами племянницы (Илья решил, и я была с ним полностью согласна, Верочку нужно было отвезти в больницу), я вернулась в гостиную соседского дома и увидела, как Юра обнимает Веру.

Было странно и ужасно неприятно понимать, что я приревновала совершенно незнакомого мне мужчину к племяннице. О том, что это было именно то чувство, я честно призналась самой себе. Уже не в том возрасте, чтобы обманывать себя.

Конечно же, я постаралась скрыть свои эмоции, к тому же крестница объяснила, что попыталась встать и ей стало плохо, так что Юра просто помог - не дал упасть. Удивление (и не только) эта ситуация вызвала как у меня, так и у Ильи, да и Вера смутилась. Только Белов не растерялся, а заговорщицки подмигнул ей, хотя она этого уже и не видела, опустив глаза. Казалось, что она больше считала себя виноватой именно перед бородачом за то, что обнималась с его другом, но развить эту тему не успели: вездесущий черный пёс Даня втиснулся между Верой и Юрой, снова чуть не уронив мою племянницу.