Спросила его об этом.

- Нет, Влада, со мной – нет. Вы завтракали, кстати?

Помотала головой. Волновалась очень, не до еды было.

- Тогда выпьем кофе, – предложил мужчина.

***

Мы прошли немного дальше по улице, и мужчина толкнул дверь небольшого симпатичного домика.

Звякнул колокольчик, и девушка за стойкой бодро проговорила:
– Добро пожаловать в лавку специй. Здесь вы найдете ингредиенты для любых блюд и напитков, собранные со всего мира и не только.

Затем она рассмотрела моего спутника, широко улыбнулась и голос ее потеплел:
– Кого я вижу! Элвери Тронс!

– Добрый день, Кассия, – мой спутник особого дружелюбия не демонстрировал, но мне казалась, что он рад, что его тепло встречают. В душе шевельнулась какая-то обида. – Познакомься, это Влада. Она недавно в нашем мире.

Он посторонился, пропуская меня вперед.

Мы оказались в лавке, судя по остро-пряным запахам, специй. Стены были уставлены стеллажами и полками с банками, коробками и пакетами с яркими наклейками, а в углу у окна стоял небольшой круглый столик.

Пока рассматривала интерьер лавки, я все думала, почему инспектор притащил меня сюда, вроде кофе выпить собирались. Но у мужчин вообще логика странная, так что удивляться нечему. Совсем уже было собралась вежливо попрощаться, как хозяйка достала джезву, поставила ее на огонь и принялась варить кофе, время от времени хитро поглядывая на нас.
Кофе это другое дело, кофе это хорошо.

Пока девушка варила кофе, а мой спутник рассказал, что привел меня сюда, чтобы я стала Хозяйкой таверны, я рассмотрела и эту «хозяйку». Интересно, ее он тоже откуда-то привел и заставил договор подписать? Видно, что они давно знакомы. А может, между ними что-то было? Она симпатичная – высокая, уж выше меня точно, лицо красивое, волосы длинные, темные, волнами на плечи спадают, фигура тоже очень женственная… Вздохнула с легкой завистью, мне-то такой никогда не стать. Может, зря я на все это согласилась? Ну какой другой мир, какая таверна?

Но тут девушка поставила на столик кофе, а мужчина отодвинул для меня стул. Все, гоним плохие мысли прочь. Села, попробовала и зажмурилась от удовольствия. Уговорили, ради этого напитка поверю, что этот мир не выдумка. Так что тут продается, специи? Ну, раз уж пришли, посмотрим, посмотрим…

Я набрала множество разных пакетиков со всевозможными специями. Некоторые были знакомы, некоторые нет, но пахли просто удивительно, и я решила не отказывать себе ни в чем.

На улице мужчина отобрал у меня пакет, задумчиво посмотрел на него и сказал:

- Надо оправить кого-нибудь к тебе в таверну, чтоб не таскать с собой, зайдем, пожалуй, еще на рынок. – Потом как будто подумал о чем-то и добавил, – Влада, если вдруг что-то будет тебя тревожить, то прошу – обращайся к Кассии, ей можно доверять.

- А остальным нет?

Он усмехнулся и промолчал. Да понятно, что доверять кому-то из людей я еще не скоро начну. Хватит, околпачили меня последний раз знатно.

А потом мы пошли на рынок, и мужчина накупил мне корзину всякой снеди. Я порывалась купить все сама, но быстро поняла, что не разбираюсь ни в ценах, ни в деньгах. Тогда я заявила, что все-все отдам, но инспектор как-то так замысловато ответил, что не возьмет ничего, ибо для него это унизительно. Ну и подумаешь, ну и ладно, пожалуй, от корзинки с едой и вправду не обеднеет! Ишь какой! Но все равно приятно стало, что показал мне улицу, рынок, познакомил с хозяйкой лавки.

Может быть, поэтому я стала значительно благодушнее и когда мы снова стали обсуждать договор, я на все его условия согласилась. Ну, понравился мне дом, что поделаешь. Да, неприбранный, да, неухоженный, но сердце к нему потянулась – мое.