Женщина вздрогнула, представив себя через пару лет в образе Людмилы Прокофьевны*. Нет, однозначно, нужно что-то менять! Открылась дверь и раздался властный мужской голос:

- Аида Генриховна, проходите. У меня для вас есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.

Гордо расправив плечи, Аида вошла в кабинет и присела на стул для посетителей. Положила папку на стол, открыла её и принялась доставать документы.

- Что это? - удивился Виктор Алексеевич, занимая своё место во главе стола.

- Как что? Отчёты, которые вы велели мне подготовить.

- А это... Вот ценю я вас, Аида Генриховна, за то, что вы предугадываете мои вопросы и вовремя выполняете поручения. Но сейчас не тот случай. Я вызвал вас по другому поводу.

Аида нахмурилась и закрыла папку, скрупулёзно поправив выбившиеся листы. 

- А в чём же тогда дело? Что-то с поставками?

- Нет, но дело действительно крайне важное.

В этот момент в кабинет вошёл Илья, сотрудник фирмы,  который весь последний год пытался её "подсидеть" и явно испытывал к Аиде неприязнь. Надо сказать, взаимную. Где она перешла дорогу этому симпатичному высокому мужчине, она не знала. Видимо, просто занимала должность, которую он прочил для себя.

- А, Илья Евгеньевич, проходи. 

Мужчины пожали друг другу руки, и даже в этой мелочи Аида ощутила себя неуютно, словно стояла на ступеньку ниже: ей руку никто не пожимал. Просто потому, что она женщина.

- Итак, не буду вас долго мучить, - сказал Виктор Алексеевич, оглядывая своих подчинённых. - Как вы знаете, недавно произошло слияние с одной из московских компаний. Но дела там оставляют желать лучшего. Нужен хороший управленец, чтобы наладить производство всего за пару месяцев. Такое я могу поручить только одному из вас. Кто поедет?

Аида посмотрела на Илью и встретила вызывающий взгляд его холодных голубых глаз. Ясно, будет битва.

- Я не могу поехать, - торопливо сказала она, переводя взгляд на начальника. - В конце недели я ухожу в отпуск.

- А у меня тёща болеет, и я не могу оставить жену одну с двумя детьми, - произнёс Илья и хитро улыбнулся. - Может быть, Аида Генриховна перенесёт свой отпуск на более позднее время, ведь, насколько я знаю, отсутствие детей вполне позволит ей отправиться в незапланированную командировку. Не так ли?

- Нет не так. В конце концов, у меня есть муж, и нам предстоит отпраздновать свадебный юбилей, который мы хотели провести в поездке. Вместе. В отпуске, которого у меня, на минуточку, не было уже два года. Тогда как вы, Илья Евгеньевич, не так давно ездили отдыхать. И, насколько я знаю, без супруги.

Вот, получил?! Аида довольно улыбнулась: ну нет, она не даст отправить себя в командировку, пока этот прохвост временно займёт здесь её место. А как известно, нет ничего более постоянного, чем временное. Тот лишь заскрипел от злости зубами.

- Да и вообще, мы уже купили билеты, которые не сдать, - добавила женщина торопливо, видя, что начальника её слова не впечатлили. Если врать  - так уверенно и до конца.

- Ну что ж. Время ещё есть, и я прошу вас двоих хорошо подумать над моим предложением, - сказал Виктор Алексеевич. - В конце концов, между городами ходит сапсан, и на выходные вы вполне можете бывать дома. А там вас ждёт интересная работа и, что немаловажно, повышение.

Ага, ухмыльнулась Аида и заметила такую же усмешку у своего соперника. Знаем мы эту "интересную" работу: с утра и до ночи на производстве, с ночи до утра за планшетом.

Не дождавшись ответа, Виктор Алексеевич тяжело вздохнул:

- Ну что ж, надеюсь на ваше понимание ситуации. До конца недели мне нужен ответ, иначе я выберу кого-нибудь сам. Можете быть свободны. И да, Аида Генриховна, задержитесь. Покаж