– Вымогательство – статья. В курсе? – строит притворно недовольную мину Богдан, чей кошелек регулярно пополняет владелец студии, выплачивая соизмеримую его талантам заработную плату. А Богдан – действительно талантливый танцор и преподаватель.

– И не скупись, – мурлычу на прощание.

Когда я, вновь поглощенная повседневностью, уже и думать забыла о проекте (а через месяц его так и не запустили), мне неожиданно позвонили. Меня взяли! От счастья хотелось прыгать на кровати, подняв руки вверх и касаясь пальцами потолка, которого, по ощущениям, достигла в своей «карьере» танцовщицы, но вдруг посыпались не самые приятные нюансы. Облажаюсь – не заплатят ни гроша. Вход – исключительно по пригласительным и нет ни одного свободного, то есть, я даже Сашу не смогу позвать. Начало – завтра, а значит, придется прогулять реальную работу, за которую мне платят реальные деньги. И Богдана не взяли. Вообще никого из студии, хотя пробовались многие.

Призрачная мечта столкнулась с реальностью лоб в лоб, но время на раздумье мне не дали. И я согласилась.

Чтобы унять тремор в конечностях, в гримерке я рисовала. Сильно смущал тот факт, что кроме меня никого в комнате не было, появились невеселые мысли, что это какой-то развод, инсталляцию давно разобрали, а в павильоне меня ждет крайне неприятный сюрприз. Почти угадала.

Едва я открыла дверь, ведущую в главный зал, поняла, что все переделали. Что будка осталась лишь одна и установлена она в самом центре. Что в павильоне не меньше сотни изыскано одетых гостей, курсируют официанты с шампанским и легким закусками. Они приглушенно разговаривают в ожидании начала шоу. В ожидании меня.

Нервно сглатываю, пытаясь пошевелить хотя бы одним пальцем. Получается с трудом.

– Вера, пора, – куратор провожал меня от самой гримерки и сейчас позволил оценить масштабность и значимость, немного притормозив. – Вы выглядите напуганной, а должны – польщенной. Ради Вас тут все переделали.

– Это слишком большая ответственность, – хриплю враз севшим голосом.

– Вы ничего не теряете. В худшем случае я наору на Вас в гримерке и оставлю без оплаты.

– И сколько по времени я должна танцевать?

– Сколько потяните. Но упираться не стоит, зритель тоже устает. Если выйдет слишком коротко, после перерыва повторим. Все, идите. Ориентируйтесь на световую полоску на полу.

Он поднимает вверх руку, подавая сигнал, осветитель выключает верхний свет и павильон погружается в темноту. Я мягко ступаю в своих пуантах с нежными атласными лентами на щиколотках, чувствую на себе взгляды из темноты, но вижу только полоску света по полу и будку. Я словно небольшой частный самолет, набирающий скорость на взлетной полосе, готовлюсь унести весь этот пропитанный шампанским и дорогими духами бомонд на запредельную высоту. Поднимаюсь по ступенькам, занимаю позицию в центре будки, выдыхаю напряжение и совершаю первое оговоренное движение. Пол подо мной заливается светом, а моя кожа начинает искрить: решив, что кашу маслом не испортить, в гримерке я щедро обмазалась кремом с шиммером. Кто-то довольно громко восторженно ахает, и это невероятным образом заряжает меня уверенностью. Пора взлетать.

Когда снова оказываюсь в гримерке, захлебываюсь собственным восхищением, пытаясь передать через динамик мобильного брату хотя бы малую толику.

– Все аплодировали и даже свистели, прикинь! Сашка, это так круто, я реально улетела, не представляю как мозги на место буду ставить, это просто космос!

– Я так горжусь тобой! – заверяет брат громко и с большим чувством. – Ты офигенная! Я все видел! Идет прямая трансляция на сайте проекта, там уже и первые промо-фотки выложили, ты такая красивая! Капец просто, я сейчас лопну, клянусь! Я их все распечатаю и поклею вместо обоев, а еще, прихвачу пачку на улицу и буду раздавать всем и хвастаться, что ты моя сестра! Так-то!