Лошади уже устали. Мы двигались почти весь день, не останавливаясь на привал. Воины, среди которых практически не было новобранцев, были молчаливы. Их суровые лица не выражали каких-либо эмоций.

Во главе, восседая на черных скакунах, двигались Адриан и его друг Дрейк. Я старалась держаться неподалеку от них. Среди высоких, крепких, коренастых воинов я казалась ребенком. Да и они, похоже, не относились ко мне серьезно, считая каким-то мелким недоразумением в их рядах. Но я не обижалась. В моем мире меня и мою сестру поначалу воспринимали точно так же, но впоследствии, когда узнавали, на что мы способны, меняли свое мнение.

– Привал! – раздался низкий голос Дрейка, и все остановились.

Небольшой ручей журчал где-то за деревьями, что тянулись вереницей вдоль пыльной дороги. Из-за них веяло прохладой. Только сейчас я ощутила, насколько сильно пересохло горло.

Мы разместились на берегу, привязав лошадей к деревьям. Внутри поселилась необъяснимая тревога, словно нарастало предчувствие чего-то плохого.

– Адриан, – подошла я к советнику.

– Чего тебе? – спросил он.

– Я думаю, что нам стоит поскорее уйти отсюда.

– Это еще почему?! – удивился сидящий рядом с ним Дрейк.

– Да не обращай внимание, – отмахнулся Адриан, хмыкнув. – У Даринара, видимо, воображение разыгралось.

– Не смешно! – не унималась я. – Не нравится мне это место. Тревожно как-то.

– Ну ты прямо как барышня кисейная. Это им свойственно все на интуицию списывать. А ты куда?! Или тоже внутренний голос заговорил в тебе?

– Я серьезно!

– Конечно, конечно! Иди уже отдыхать. Через полчаса выдвигаемся, а пока не нагнетай лишний раз, – спровадил меня советник.

Вот же упертый! Но делать было нечего и пришлось сдаться. Пока отходила от Адриана, еще раз внимательно осмотрела все вокруг. Позиция была не совсем удачной. Здесь, у реки мы были как на ладони: ни укрыться, ни защититься. Если кто-то и решит на нас сейчас напасть, то мы будем слишком уязвимы.

Все же решила предпринять хоть какие-то меры. Взяв с собой оружие, отправилась вдоль берега.

– Ты куда? – заметил мой маневр Дрейк.

– По нужде, – крикнула мужчине и продолжила путь.

Вокруг была подозрительная тишина. Даже птиц не слышно.

Пройдя несколько десятков метров, выбрала дерево покрепче и залезла на него, притаившись. Сидеть пришлось недолго. Неподалеку раздался одиночный треск сухой ветки.

– Тихо! – донеслось до меня чье-то шипение.

Вновь присмотрелась, затаив дыхание. Внизу среди кустов увидела несколько десятков людей. Их лица скрывала черная материя, а тела покрывала легкая металлическая защита. Они были вооружены клинками и луками.

– Засада! К оружию! – прокричала я во все горло, предупреждая своих.

Следом последовало громкое ржание лошадей. Я слышала, как Адриан и Дрей начали раздавать команды. В надежде, что отряд не успеет среагировать быстро, разбойники ринулись на них с громким криком. Я же спрыгнула вниз, нападая на последних из них.

Звон клинков, свист летящих стрел слились в унисон, наполняя лес тревожными звуками. Развязался бой. Удары шли один за другим. Силы были уже на исходе, когда перевес все же перешел на нашу сторону.

Постепенно оттеснив неприятеля из леса, начали наступать на них. Вот только разбойники не желали сдаваться. Со всех сторон были потери.

Вдруг, повернув голову, я заметила краем глаза, как со спины к Адриану приближаются двое. Не раздумывая, ринулась к мужчине. Когда неприятели уже занесли над ним мечи, в последний момент успела сделать выпад, блокируя удар. Скрежет металла привлек его внимание.