Заметив повозку, ящер медленно снижался, приближаясь мощной тушей к земле. Но стоило лишь его лапам коснуться травинок на поляне, как перед нами уже стоял широкоплечий мужчина. С гордо поднятой головой об подошел ближе, взирая на нас с неким превосходством.

– Господин Адриан! Наше почтение, – начали раскланиваться перед ним мои спасители. – Что привело вас сюда?

Мужчина презрительно огляделся вокруг, остановив свой взгляд на мне.

– У меня приказ сопроводить юнца во дворец к Огненному цветку.

Вальяжным шагом дракон подошел вплотную к повозке, не отводя от меня взгляда. Я, словно кролик перед удавом, замерла, глядя испуганными глазами в золото вертикальных зрачков. Мощная рука легла мне на плечо, сжав его и вынуждая меня спрыгнуть с повозки. Дальше все было как в тумане…

Захват. Удар. Еще удар. Я не осознавала своих действий. Руки на автомате выполняют, явно привычные им, манипуляции. Несколько молниеносных движений, и бессознательное тело уже повалилось к моим ногам. Я внимательно посмотрела на свои руки, словно пытаясь получить от них ответ о том, что же сейчас произошло.

– Ни-че-го се-бе, – медленно протянул один из спасителей. – Вот тебе и мальчишка, – он ошалело смотрел то на меня, то на лежащего на земле мужчину.

– Вырубить самого Адриана! – с явным восхищением в голосе отозвался второй.

– Ты бы так не ликовал, – в его словах прозвучало предупреждение. – Вот очнется он, и нам всем здесь не поздоровится.

– Это точно!

У моих ног раздался сдавленный стон, и спустя секунду на меня уставились разъяренные вертикальные зрачки, полыхающие огненным пламенем праведного гнева.

– Ты! – взревел дракон, поднимаясь на ноги. – Да я в порошок тебя сотру! Да я…

Договорить ему не дали мои спасители, загородив повозку, за которую я успела забежать, своими широкими спинами и отталкивая негодующую рептилию подальше.

– Вы сказали, что у вас приказ повелителей, – напомнил один из мужчин. – Но парнишка ранен. Мы сами доставим его во дворец.

– Об этом не может идти речи! Он пойдет со мной через портал. Тем более, что оказывается этот сопляк может быть довольно опасен.

– Да какая опасность?! Это просто он с испугу. К тому же у него пробита голова. Переход может быть чреват для него последствиями!

– Переживет, – презрительно фыркнул дракон.

Через мгновение он снял со своей шеи какой-то амулет, бросил его на землю, делая непонятные пассы рукой. Пространство поплыло, размываясь.

– Ну и что сидишь? – вновь обратился ко мне дракон, приблизившись.

Резкий рывок за руку, и я впечаталась в его мощный торс, глядя в пылающие глаза.

– Да ты совсем хлипкий, – рассмеялся ящер. – И как ты смог меня вырубить?!

Отстранившись, мужчина развернулся в сторону портала. Не выпуская из захвата мою руку, он шагнул вперед, увлекая меня за собой.

***

Дворец встретил нас роскошью. Повсюду, словно муравьи, сновали различные люди, а быть может и не люди. Я на миг задумываюсь. Почему я не могу сопоставить себя с драконом? Возможно, я и не человек? Ведь я совершенно ничего не могу вспомнить. Так может, и свою сущность я тоже упускаю. В размышленьях я следовала за драконом по многочисленным коридорам, пока он не открыл одну из дверей.

– Здесь ты можешь помыться и привести себя в порядок. Одежду тебе сейчас принесут. Не пристало появляться перед повелителями в таком виде.

В ответ я лишь фыркнула, хотя внутри все зудело послать наглую рептилию лесом. Но я промолчала. Тишина – моя защита, она – мое спасение. Развернувшись, пошла вглубь помещения, что оказалась довольно просторной комнатой, из которой идет еще одна дверь. За ней находится купель, погруженная в легкий полумрак, разбавленный лишь несколькими тусклыми огоньками чего-то неизвестного или, может, забытого мною. Раздевшись, я тут же зашла в воду. Блаженство…