Я протянула Картеру фотографию. Мне казалось, что он не хочет что-либо брать с моих рук, но все же взял снимок.

- И что это? – спросил он, опуская взгляд на фотографию. Сначала безразлично, но практически сразу сдвигая брови на переносице. Как-то меняясь. Мне даже показалось, что у Картера ладонь дрогнула.

На снимке мы были вдвоем. Еще дети. Почти сразу после того, как я вытащила Картера из реки. Вдвоем мокрые, но счастливо улыбающиеся.

И сейчас альфа, замирая и, напрягаясь всем телом, так, что это было заметно даже через одежду, неотрывно смотрел на снимок. Задерживая дыхание. Еще сильнее меняясь в лице.

- Кто это? – спросил Картер как-то странно большим пальцем очень медленно проводя по мне на снимке.

- Ее зовут Лили Гарсия. Я очень хорошо знаю эту девушку и когда-то она рассказывала о том, что в детстве с тобой дружила, - я ладонями оперлась о скамейку, почему-то ощутив особенно острое желание немедленно убежать от Картера. Словно это было прямо критично. Такого не было даже, когда он говорил о том, что уничтожить меня хочет.

- Лили, - повторил альфа тем голосом, от которого у меня мурашки побежали по коже. Он все еще не отрывал взгляда от фотографии и уже теперь я явно видела, как несколько раз его пальцы дрогнули и немного сжались. Вместе с этим Картер вторую ладонь положил на висок и поморщился, словно голову пробрало едкой, слишком мощной болью.

- Когда ты сказал мне о том, что Кели в детстве была твоей подругой, я поняла, что есть некая несостыковка со словами Лили. Особенно, когда я узнала, что изначально Кели была из бедной семьи, - я провела ногтем по своему стаканчику и взболтнула его, чувствуя, что кофе осталось не так много. – Лили говорила о том, что твое окружение тогда тщательно подбиралось и она была единственным ребенком из низших слоев общества, кто находился рядом с тобой. И, знаешь, я недавно звонила ей и спрашивала про Кели. Показывала ей детские фотографии твоей девушки, которые нашла в сети. Лили сказала, что смутно, но помнит ее. Кели дочь старшей горничной. Ты пару раз видел ее в детстве, но в итоге прогнал. Значит, Кели лжет о том, что некогда вы были лучшими друзьями.

Некоторые черты Картера дрогнули и он, закрыв глаза, положил ладонь на лицо. На ее тыльной стороне проступили темные вены и мне казалось, что альфа до сих пор не дышал.

- Ложь, - произнес он, в тот момент, когда казалось, что тело альфы вовсе раскалилось. Особенно ладони, но фотографию Картер до сих пор держал осторожно. – Не было никакой Лили. Она… Кели.

- Но на этом снимке явно не Кели, - я пыталась говорить спокойно, но я видела, что с Картером явно что-то происходило и мне это жутко не нравилось.

- Дай мне номер этой Лили. Я хочу поговорить с ней, - Картер наклонился вперед и я увидела его глаза. Они были не человеческими. Приняли жуткий, звериный облик и мне еще больше казалось, что Картера ломало. Сильно. У него даже зрачки рябили срывом и по тому, что я видела на лице альфы, создавалось ощущение, что он испытывал еще более мощную боль.

Неужели снимок ему что-то более явно напомнил?

- Она не хочет разговаривать с тобой, - я отрицательно качнула головой. – Но она мне рассказала очень многое и я кое-что хочу прояснить. Лили говорила, что ее отец работал в особняке твоих родителей. Водителем. Зовут Вильям Гарсия. Думаю, ты легко можешь проверить эту информацию. И вот ее отец оставлял Лили в домике для прислуги, так как больше некому было присматривать за ней. Там ты ее и нашел. Вы много времени проводили вместе. Очень много. И Кели рядом с вами появлялась лишь пару раз, когда ее мать пыталась подсунуть свою дочурку тебе. Пока, повторяю, ты сам ее не прогнал и после этого старшая горничная больше свою дочь не приводила. Так как Кели может считаться твоей лучшей подругой?