– Да.

– Хотел обсудить с вами одну идею.

Стемнин молчал. Что тут скажешь: обсуждать идею, переступив через сегодняшнее безобразие – значит сделать вид, что ничего не произошло. А разбирать это безобразие он пока был не готов. Почему? Наверное, потому что еще не пришел к окончательному выводу, нужно ли уволиться с завтрашнего дня.

– Вас не слышно, – дул в трубку Веденцов.

– Я ничего не сказал, – помедлив, ответил Илья, брезгливо отводя трубку от уха.

– Вы не в духе?

– Странно, да?

– Я тоже.

– Ну, вам-то как раз по заслугам.

– Илья Константинович! Вы хотите меня перевоспитывать? – негромко спросил Веденцов.

В сущности, он прав. Именно этого Стемнин и хотел.

– Поздно спохватились, – продолжал Валентин и вдруг доверительно понизил голос, – грустно мне, Илюша.

Надо же, ему грустно!

– Нам предстоит такое великое дело, а мы тратим нервы на… не на то…

– Валентин Данилович! Я с радостью занялся бы великими делами, но только не в роли мелкого… Я не холуй, и вокруг меня тоже, надеюсь, не холуи.

Хмыкнул он в трубку или послышалось?

– Вам денег больше надо, я правильно понимаю? – произнес Веденцов.

– Не надо мне больше денег. С чего вы взяли, что все сводится к деньгам!

– Печальный опыт.

– Я хочу уважать человека, на которого работаю.

– Хотите сказать, что не уважаете меня?

– Вы испоганили общий праздник.

– Виноват. И поверьте, вину свою заглажу. Вы работать готовы?

– Работать – готов. А вот…

– Ну и давайте займемся делом. Завтра в двенадцать жду вас на летучке. И прошу не опаздывать.

Из метро к цирку торопились нарядные люди, видимо идущие на вечернее представление. Лица взрослых были веселее, чем лица детей. «По крайней мере, он теперь знает, что я не одобряю такое обращение», – подумал Стемнин. На душе стало легче.

Звонок раздался ровно в десять утра. Стемнин вздрогнул: он слышал звук своего служебного телефона впервые. Голос Валентина Веденцова был подчеркнуто официален, как будто вчера не было ни безобразного праздника, ни доверительной беседы по телефону.

– Сейчас вам принесут документ. Ознакомьтесь, пожалуйста, и подготовьте ответ. Документ конфиденциальный, прошу его не оставлять на виду и не сохранять.

Очевидно, Веденцов тщательно обдумал каждое слово. Через минуту после звонка раздался тихий стук в дверь. На пороге стояла Яна, очередная секретарша Валентина (их и здесь было две). Яна несколько жеманно протянула большой горчичного цвета конверт:

– Что-нибудь забрать от вас? – спросила она.

– Воздушный поцелуй. Французский.

Конец ознакомительного фрагмента.