Старение – это не болезнь, даже с трудом нельзя связать такие разные понятия. Понятие «болезнь» может иметь разное оформление в виде различной патологии. Старение же больше связано с понятием «жизнь», это временная характеристика самой жизни. Таким образом, старение – это временная производная жизни, именно поэтому его можно измерить только временными характеристиками, и здесь больше подходят не биохимические, а физиологические показатели различных функций, которые особенно заметно изменяются в течение жизни. Например, с возрастом происходит снижение скорости проведения нервных импульсов, снижение скорости клубочковой фильтрации, снижение скорости кровотока, уменьшаются различные дыхательные объемы, падает сила скелетной мышцы и т. д.
Таких показателей можно привести еще довольно много. Поэтому, если мы будем измерять показатели, связанные именно с этими функциями, нужно измерять временные составляющие: скорость пульсовой волны (расстояние за время), количество работы, которую человек может выполнить за единицу времени, при этом работа должна касаться разных функций: памяти, физической работы, мощность этой работы, скоростные реакции, особенно если задействованы афферентные пути (например, нужно точно отвечать на сигнал или сигналы разных характеристик), вызванную активность мозга (например, компонент Р300 зрительных или когнитивных вызванных потенциалов).
Любой показатель, который предлагается для определения БВ человека, должен иметь функциональную интерпретацию, нести значимый смысл и подтверждаться патоморфологическими и патофизиологическими знаниями о возрастных изменениях. При этом совершенно не обязательно разрабатывать новые методы для их определения, можно использовать методы из спортивной физиологии, нейропсихологии и функциональной диагностики. Биохимические же показатели, даже важные с точки зрения здоровья, например, гликированный гемоглобин, СРБ и т. д., которые произвольно выбирают лаборатории, исходя из имеющихся у них возможностей и представлений отдельных лиц, у которых может быть конфликт интересов, мало подходят к измерению старения.
«Промедление смерти подобно» – самая геронтологическая фраза, именно она отражает не только суть того, что происходит с функцией в организме, или некой интегральной функции организма, но и как это измерить. Именно показатели времени нам подходят для такого измерения. Вы всегда завтра будете медленнее, чем вчера, но если у вас эти временные показатели на более молодом уровне, то функционально вы более молодой.