Я очень сильно огорчилась. Не только потому, что сейчас в очередной выглядела, как лгунья. Но и потому, что эта пачка для меня была очень важна.

Я села и растрепала волосы, после чего опустила взгляд и сказала:

– Есть те, кто могут подтвердить, что мы ранее были знакомы, – я имела ввиду Одина и Вайл. Вообще не понимала, почему они все еще не тут.

Магия опять начала жечь и внутри возникла горечь, постепенно расплывающаяся на сознание и мысли. Я потеряла пачку с сигаретами. Единственное упоминание о Них и о тех двух неделях. Таких живых днях, когда я раз за разом от Них убегала по коридорам академии, но вновь видя этого оборотня, чувствовала, как сердце билось учащенно. Спорила с Ними и злилась. Говорила раз за разом «нет», но дышала полной грудью.

Нет. Теперь этого нет. Дюран разрушен людьми короля, а единственное, что мне напоминала о тех днях теперь потеряно. Наверное, я наивная. Глупая. Нужно было принять то, что Их больше нет. Они умерли. Есть Ранд, у которого другая пара. А я никто. Потерянный маг, без единственной мысли, что делать дальше.

Глаза начало неприятно пощипывать. Я закрыла их и потерла тыльной стороной ладони. Я действительно такая глупая. Все надеялась вернуть прошлое, а его уже нет. Похоронила, а отпустить не смогла. Лучше бы я вообще не приходила сюда.

Магия вновь заискрилась и всполохами прошлась по рукам. Казалось, что вот-вот загорюсь. Не слышала позади себя шагов, но почувствовала, как сильная рука обвила мою талию и практически болезненно прижала к крепкому торсу, после чего пальцы вплелись в волосы и сжали их, заставляя запрокинуть голову.

– Чего же ты такая бестолковая, девственница?

Я затаила дыхание и широко раскрытыми глазами смотрела на Арона.

– Как?.. – прошептала пересохшими губами. Моя магия в один миг отхлынула и руки перестали искриться, но сердце забилось учащенно. Лихорадочно.

Я взвинчено вывернулась из хватки Арона и села к нему лицом. Все еще смотрела на оборотня, словно на приведение и не могла поверить в то, что это действительно он передо мной.

– Как ты смог опять появиться? Я думала, что ты исчез, – я ладонью прикоснулась к лицу Арона и кончиками пальцев провела по шраму на губе. Раньше даже не понимала того, как сильно он мне нравился и сейчас невольно вспоминала, как шрам чувствовался при поцелуях. В этот момент дышала через раз, будто растворяясь в собственной растерянности. В этом мгновении, от которого внутри все пылало.

Арон не ответил на мой вопрос. Он взял мою руку и, убрав ее от лица, ладонь сжал в своей. Одним движением притянул к себе ближе и убрал пряди рыжих волос, упавших на лицо, после чего скользнул по мне взглядом, будто высматривая на мне даже крошечные царапины. Но, так ничего и не заметив, поднял взгляд и посмотрел мне в глаза, теперь уже там пытаясь что-то рассмотреть. Будто выворачивая мою душу наизнанку.

– Девственница, где ты была все это время? – Арон был все таким же. Знакомым и уже родным. Хриплый от множества выкуренных сигарет голос, холодный взгляд и каждое его движение так сильно веяло уверенностью. Властностью. В нем ничего не изменилось. Мне даже показалось, что последнего месяца просто не было и тревога медленно начала таять. – Тебе никто не причинил вред? Никто к тебе не прикасался?

Он сильнее сжал мою ладонь и взгляд оборотня стал острее. Словно он ждал ответа и желал, чтобы я не медля ни секунды, рассказала ему все.

– Нет, мне никто ничего не сделал, – отрицательно покачала головой.

Я очень сильно вздрогнула, когда оборотень подхватил меня и поднял на руки. Арон сделал несколько шагов и сел на край кровати. Меня же он усадил к себе на колени, так, что я теперь была к нему лицом. И от того, что он оставил ладони на моей талии, по коже скользило приятное покалывание, собирающееся в груди тягучими витками.