— За мою победу. Клади денежки, — показываю пустую стопку. 

— Мужики, займите, кончилась наличка, — наполняет рюмки. 

Вика не торопится садиться за стол, двигается в такт музыке, которая не оглушает, как в других клубах. Сюда приходят не только развлечься, но и поговорить:

— Давай я помогу, — пытаюсь перехватить горлышко бутылки. Виски проливается прямо на стол. 

— И-и-и, — Вика громко визжит, — пятнадцатая. Да-а-а-а…— практически ложится на стол, забирает пустую бутылку, разворачивается к соседним столикам, трясет над головой: — Ее никому не победить! Утритесь, вас сделала девчонка! Владик, — выписывает бедрами победный танец. — Владик сдулся! Владик сдулся! — Положив руки на стол, мужчина старательно удерживает равновесие, поднимает голову, но его взгляд полностью расфокусирован. — И это ваш самый стойкий? Кто-то еще хочет попытать удачу?

— Я! 

Сворачиваю купюры вдвое и прячу выигрыш, убирая под плотную резинку топа. 

— Эд, не дури, ты же видишь, что с ней что-то не так, — отговаривает один из друзей. — Какая-нибудь особенность организма или гормональный сбой… Влад в говно, а у нее и язык не заплетается. 

А меня задевают слова «с ней что-то не так». 

— Да напилась масла перед клубом, сейчас ее бомбанет, — находит Влад правдоподобное объяснение. 

Забыв запрет, возвращаюсь взглядом к блондину. Если жить среди оборотней, точно никто не скажет, что с тобой что-то не так. И как это, жить в стае? Жить в семье, где не посмотрят, словно на урода? Тысячный раз погружаюсь в фантазию, где жив отец, где мать не смотрит на меня, скривив губы, зажав в ладонях кухонный нож. 

— Куда ты смотришь? — Мужское плечо касается моего. — Ни черта же не видно. — Эдик вскидывает голову. Яркие вспышки изредка освещают балкон, давая возможность человеческому взгляду рассмотреть силуэт, скрытый затемненным стеклом. Мою минутную слабость и отрешенный вид принимает за действие алкоголя. 

— Делаем ставочки. — Вика петляет между зеваками, их набралось человек двадцать, негусто, в процессе должны подтянуться еще. — Кто ставит на дерзкую красавицу? Выдержит ли третью бутылку? — Я делаю жест, чтобы Вика закруглялась, не хочу. — Нет, — подбегает и шепчет на ухо: — До конца, ты обещала. Яна ставит на кон сорок тысяч.

Дергаю за руку: 

— Это все, что сейчас есть, — произношу сквозь улыбку. 

— Я знаю! 

Вика возвращается в толпу, не забывает о мужчинах, что сидят за столом, подначивает, высмеивает Влада, а я себя в очередной раз чувствую цирковым уродом, выставленным на всеобщее обозрение. 

Мы продолжаем по привычному сценарию, с каждой рюмкой ставки растут, после очередной выпитой бутылки в нашем уголке проносится волна визгливого восторга, я собираю деньги со стола, прячу. Официант приносит счет и пятую бутылку алкоголя. 

Ссылаясь, что мне нужно в туалет, спешу за Викой:

— Хочешь меня подставить? Ты куда раньше времени?! — удерживаю ее за руку. За нашими спинами разгорается конфликт. Кто-то обнаружил пропажу кошелька. — Ты зачем полезла по карманам?! — рычу, подталкивая подругу к выходу. 

— Я говорила, что мне нужны деньги, — кричит в лицо и ныряет в самую гущу танцпола, оставляя меня одну.

Черт! 

6. Глава 5

Илья

Свободных вечеров стало в разы больше, когда Альфа наконец перевез истинную к себе, и нам с Митом больше не нужно оберегать и круглосуточно следить за каждым Жениным шагом. Было по-настоящему смешно наблюдать за танцами с бубнами Лео вокруг человечки. Зная себя, моего терпения не хватило бы и на треть. 

— Знаешь, о чем я подумал? 

Мит сидит напротив меня, не отрываясь от телефона, вопросительно мычит: