Милантэ

Впервые во сне мне было так хорошо. Я словно нежилась на самой мягкой перине в мире, нет, во всей Вселенной. Сладко потянулась, открыла глаза и замерла, поняв, что я не дома. Свет множества свечей в канделябрах создавал интимный полумрак в комнате. Я лежала на огромной кровати, застеленной алой шелковой постелью. Ахнула и тут заметила, что на мне прозрачная сорочка с длинным разрезом до бедра и глубоким вырезом на груди. Ткань настолько шелковистая – прикасалась, словно ласкала тело.

Быстро соскочив с кровати, я заметалась по комнате в поисках чего-нибудь, чтобы прикрыться. На кресле возле потухшего камина был небрежно брошен красный пеньюар. Я лишь успела накинуть на плечи шелковистую ткань и завязать на узел тонкий поясок, когда в середине спальни прямо из воздуха появился незнакомец.

Демон! Его глаза… были красными. Брюнет с точеными чертами лица. Потрясение настолько оказалось сильным, что я не смогла даже закричать от ужаса. Лукавая улыбка заиграла на мужских губах, и незнакомец сделал широкий шаг в мою сторону, потом еще один. Только тогда я увидела, что светлая рубашка на демоне местами разорвана и в пятнах крови.

– Не бойся, спор с братом улажен. Ты остаешься со мной.

Какой брат? Какой спор? В ужасе я попыталась оказаться как можно дальше от демона, но уперлась спиной в стену. Я вдруг вспомнила, как на воскресной службе староста рассказывал о демонах, которые приходят за нами из преисподней. Какой грех сотворила я? Вдруг вспомнилась пещера, мое нападение на конюха, Отис, бегство…

– Я… умерла?

И вздрогнула, когда красноглазый незнакомец, откинув голову, громко захохотал. А потом чуть не грохнулась в обморок, стоило демону вдруг сказать:

– Ты переживешь всех людей, потому что сама вампир.

Потом последовал разговор о детях-вампирах, кланах, броши. Шилдо, кажется, так он ее назвал. Пальцы невольно дотронулись до правой груди, где, сколько себя помнила, находился рубин. Сейчас там было… пусто. В шоке я уставилась на мужчину, который хитро наблюдал за мной.

– Следуй за мной. Не бойся, – усмехнулся демон. – Я лишь хочу, чтобы ты увидела себя в зеркало.

Неизвестность пугала, и я покачала головой. Демон или, как он назвал себя, вампир – я думала, они существуют только в легендах и фильмах – снова тихо засмеялся и исчез. Растворился в воздухе. Я не успела пошевелиться, как вампир вернулся. Он с легкостью держал в руках большое зеркало, в отражении я узнавала и не узнавала себя.

Мраморная кожа без единого изъяна, густые темные волосы с оттенком спелой вишни, а глаза насыщенного голубого цвета, губы, клыки…

В шоке дотронулась языком до гладких, острых зубов. Подняла руку, чтобы прикоснуться к светлой коже – и новое потрясение. Вместо аккуратных коротких ноготочков – черные, изящные когти.

– Ты очень красива, маленькая вампирша. Как твое имя?

– Милантэ, – прошептала, взглянув на мужчину.

Он отставил в сторону зеркало и представился:

– Рейнольд, клан Регард.

Вампир произнес свое имя с гордостью и достоинством, и я невольно ощутила себя снова не такой, как все. Вспомнилась родная деревня и рубин, который я скрывала от других несколько лет.

Если я была вампиром, значит, и клан у меня должен быть. Заметив мою растерянность, Рейнольд тихо сказал:

– Плохо, что ты не помнишь…

Но прервал его еще один вампир, появившийся из воздуха. Он был выше Рейнольда, чуть шире в плечах. Длинные, темные волосы небрежно перекинуты назад, нагловатая ухмылка и… красные глаза. Незнакомец в черной рубашке, брюках и лайковых туфлях походил на одного из герцогов Англии. Я однажды видела такого на картинке. Высокомерный сноб.