- Волшебство?.. – только и спросила я.

- Так гораздо лучше, - он снова подошел и взял меня за подбородок – очень осторожно, очень бережно, совсем не так, как господин Ниманд, слуга королевы. – Как ты сказала, тебя зовут?

- Марина, - запинаясь ответила я, потому что когда невероятно красивый парень рассматривает тебя вот так – с интересом, пристально, да ещё и ласково щекочет под подбородком, как расшалившегося котёнка – можно собственное имя забыть, а не то что начать заикаться.

- Марина… - повторил он, словно пробуя моё имя на вкус, а потом решительно покачал головой, отпуская меня: - Нет. Это имя тебе не подходит. Оно слишком богатое для такой малявки, как ты.

- Я – не малявка!

- Ладно, не малявка, - легко согласился он. – Значит, будешь Крошкой.

- Не буду я никакой крошкой!.. – начала я возмущенно.

- Стой! – юноша вскинул руку, прижав указательный палец к моему лбу – совсем как королева Репробария.

Я силилась произнести хоть что-то, но язык попросту не слушался, а слова застряли в горле, как непрожеванный сухарь.

- Меня зовут Брайер Хагеботьер Розен, барон фон Розен, - произнёс Спящий красавец торжественно, - и силой своего имени я привязываю эту женщину к себе.

Тут он расплылся в улыбке и совсем не торжественно добавил:

- Ну вот, теперь ты от меня – никуда.

- То есть как это – никуда?! – я опешила, услышав такие слова.

- Я тебя заколдовал, - объявил этот негодник Брайер Хагеботьер Розен так спокойно, будто объяснял, как пройти к городской библиотеке. – Захочешь избавиться от меня или убежать – и тут же умрёшь жестокой и безвременной смертью. Отличное заклятье, правда? – похвастался он. – Называется «невидимая удавочка».

- Колдун? – переспросила я холодно, испытывая огромное желание применить удавочку (и самую настоящую!) на шее у баронского сыночка.

- Лучший в этом королевстве, - подтвердил он с очаровательнейшей улыбкой.

Но сейчас эта улыбка на меня не подействовала.

- А вы точно не в родстве с той милой дамой? - сказала я, сжимая кулаки и с трудом сдерживаясь, чтобы не врезать Спящему красавцу по точёному носику. – Которая похитила меня и тоже тыкала пальцем в лоб, а потом - магией в голову?

- С Карабасихой?! Я никогда не состоял в родстве со злыми феями! – он возмутился так правдиво, что можно было и поверить и принялся перечислять, загибая пальцы: – Ни со злыми феями, ни с чёрными колдунами, ни с ведьмаками, ни с некромантами…

- Может, заткнётесь? – зло перебила я его. – Мне, вообще-то, надо домой. И в ваших колдовских играх я участвовать не намерена. Потрудитесь отнести меня, откуда взяли.

Брайер Хагеботьер Розен перестал паясничать и прищурился. И этот задумчивый, совсем не юношеский прищур, мне не понравился.

- А ну, иди сюда, - произнёс вдруг Спящий красавец и будто притянул меня на невидимой верёвке.

Мне только и оставалось, что ахнуть и подбежать к нему, цепляясь кроссовками в высокой траве.

Он сцапал меня за пояс джинсов и притиснул к себе, прижавшись грудью к моей груди.

- Вы что позволяете… - забормотала я, а мысли уже поплыли совсем в другом направлении. Может, стоит обнять его? Если поцелую – он уснёт обратно?.. Или поцелует меня?.. Как тогда, в Розовой комнате…

- Вернуть тебя обратно? – Брайер Хагеботьер Розен посмотрел насмешливо. – Нет, крошка. Сначала ты мне всё расскажешь, потом я подумаю – верить тебе или нет, а потом решу – стоит ли тебя наказывать.

- Наказать меня? – вспыхнула я. – Меня-то за что?!

- Моя фея сказала, что я должен буду проспать сто лет, - произнёс Спящий красавец тихо и почти с угрозой, - пока весь яд не исчезнет из крови. А потом она придёт и разбудит меня поцелуем. Но почему-то поцелуем меня разбудила ты – самая нелепая женщина на свете! Вот я и хочу узнать, кто ты такая, что смогла разрушить чары моей любимой, и как ты посмела меня разбудить.