Я отпила глоток вина, снова затянулась сигаретой и от нечего делать включила телефон.

Таймер показывал начало девятого вечера. От Яна звонков не поступало. Чувствуя себя уязвленной, я начала листать ленту новостей.

В следующий миг, меня будто ошпарило кипятком.

На первых страницах красовалось вчерашнее интервью Карпова на фоне роскошно украшенного банкетного зала. И фото, на котором я изображена в его «отеческих» объятиях. Только на фото это выглядело как объятия влюбленных.

«Господин Карпов признался, что в личной жизни у него много планов. И пункт номер один — это женитьба на любимой падчерице Нине, которая воспитывает его родную дочь. «Мы просто не могли объявить о наших отношениях раньше. Мать Нины погибла в авиакатастрофе, и заявить в тот момент, что Нина ждет ребенка, было бы чудовищным эгоизмом. Мы решили подождать. А теперь час настал. В скором времени Нина и дочка получат мою фамилию» Что ж, пожелаем счастья будущим молодоженам!»

— О, черт!

Прикрыв рот рукой, я отложила телефон в сторону. Было страшно осознавать масштаб заявления Карпова. Он заявил на весь мир, что Танюша — его дочь! Что я забеременела от него, когда мама еще была жива.

По спине пробежала волна противного холода, и меня затошнило.

Сразу стало понятно, почему мне не позвонил Ян. У него был доступ в интернет. Он видел новости еще утром.

Меня затрясло от унижения и отвращения. Как Карпов мог так со мной поступить?! Как теперь будут смотреть на меня люди, с которыми работала мама?! Ее ведь любили в «Эксперте»! А теперь получается, что Нина, подлая дочь, подсидела мать, заманив в постель собственного отчима!

Первым порывом было набрать Яна и все ему рассказать. Он ведь поверит мне! Мне, а не Карпову!

Дрожащими руками я нашла номер телефона Бисарова и нажала на вызов.

— Ты же не звонишь первой, — без приветствия заговорил со мной он. Но в этот раз в голосе сквозило колючее раздражение.

— Ян, нам надо поговорить…

— Знаешь, что я больше всего ненавижу в женщинах, Нина? — перебил меня он. — Я ненавижу, когда мне лгут! Почему вчера ты мне солгала?

— В чем именно?

— Не дури, Нина! За кого ты меня принимаешь? Ты сказала, что твоя дочь не имеет никакого отношения к отчиму!

— Да, это так!

— Ты солгала! А ведь я тебе поверил, Нина! — В голосе Яна звучала горечь разочарования. — Я даже на миг допустил мысль, что у нас с тобой могло получиться! Что это было вчера ночью в моей спальне?! Твоя паника перед свадьбой?! Хотела сравнить, кто из нас лучше?!

— Она не его дочь! — в отчаянии перебила его я. — Это чудовищная насмешка! Еще один шаг, чтобы подорвать доверие ко мне!

— Для чего твоему отчиму эти игры?! Что-то не сходится, милая моя! Если он не отец, в его поступке нет логики, а Карпов всегда просчитывает ходы наперед!

— Вот именно! Пожалуйста, давай встретимся! Мне надо сказать тебе кое-что важное. Это касается твоей семьи!

— Нина, не смей трогать мою семью! Ты не имеешь к ней никакого отношения!

К горлу подкатил колючий ком.

— Пожалуйста, дай мне шанс все объяснить!

— Завтра я буду в «Эксперте» в десять часов утра. У тебя будет всего пять минут, чтобы сообщить мне то, что ты хотела сказать. Постарайся быть в кабинете отчима в это время. Хотя где тебе еще быть? Ты ведь без пяти минут счастливая новобрачная!

В трубке раздался едкий смешок, а потом пошли короткие гудки, и я медленно отложила телефон в сторону.

Рухнув за стол, глоток за глотком я пила вино.

«А может, это и к лучшему, что мы с Яном расстанемся вот так, просто? Встретились и разошлись. Пока еще не так больно рвать связь… Все равно ничего бы не вышло. Нельзя построить отношения на пепле. Не буду я ему ничего объяснять! Напишу завтра заявление об уходе и уеду к Соне. Может, на новом месте меня, наконец, перестанут преследовать кошмары из прошлого?»