Меня привлёк шелест над головой. Подняла глаза и чуть не рассмеялась от облегчения, увидев паука, зависшего на серебристой паутине. Если мне не изменяет память, то вчера я назначила его новым домовым этого дома.

- У тебя же есть имя, паук?

Так как он не ответил, то я продолжила:

- Я буду звать тебя… Арах. От слова арахноидит. Ты не против?

Кажется, он был не против.

- Ты же уже осмотрелся в этом доме? Не подскажешь, где тут ванная комната и спальня. Может, здесь есть какая-нибудь одежда?

Паук приподнял передние лапки, что-то щёлкнул пушистой челюстью и то и дело оглядываясь на меня, быстро пополз к витой лестнице.

Не заставив себя звать дважды, я поспешила за пауком, лишь мельком заметив, что под лестницей находится ещё две двери. А из дальнего угла виднелась ещё одна лестница, исчезавшая где-то внизу.

Первые ступени я преодолевала с осторожностью, вспомнив те хлипкие ступени в доме Сиси, которые стонали даже под моим небольшим весом. Но нет, эта лестница выглядела вполне надёжной и прочной. Старые доски казались тщательно отполированными. А ажурные перила оказали бы честь и более изысканному дому. А что? Домик не так уж и плох. Мое первое впечатление о нём оказалось ошибочным. Чего только стоят два высоких окна, занимающих почти всю стену. Красивые занавесочки или бархатные жалюзи преобразят эту комнату.

Второй этаж меня вообще поразил. И это – дом ведьмы?!! Я всегда считала, что домом ведьмы служит тёмная, скрипящая от даже слабого дуновения ветра лачуга, увешенная всякими засушенными мерзостями.

Но мне просто невероятно повезло! Или у старой Магды был отменный вкус и возможности, либо… это постарался новый домовой, перекроив дом по вкусу новой хозяйки.

- Паучок, ты такая умница, - на всякий случай я похвалила своего домового. – Этот дом просто замечательный!

Паук застрекотал от удовольствия, немного даже увеличившись в размерах.

Лестница привела меня в просторную комнату-гостиную. Два окна смотрели на разные стороны света, одно – на север, на городок. А второе – на запад. У третьей стены стояло мягкое кресло и большой горшок с увядшим цветком. Из этой комнаты вели ещё две двери. Одна, совсем небольшая комната, оказалась то ли кладовкой, то ли гардеробной. Но кроме пустых полок в ней больше ничего не было. Вторая же комната оказалась спальней. Большой, просторной, светлой спальней с широкой кроватью и пушистыми коврами по обе стороны от неё. И так же, как и в гостиной, два больших окна смотрели на разные стороны света - на юг и на восток.

Как я и ожидала, ещё одна дверь в углу комнаты привела меня в ванную. Огромная лохань, с виду похожая на деревянную, стояла у самого окна. Оно запотело от горячей воды, доверху заполнявшей ванну. Едва я представила себе, как горячая вода распарит-обласкает моё уставшее и соскучившееся по чистоте тело, так перестала думать о всякой прочей ерунде.

В мгновение ока я сбросила с себя одежду, давно превратившуюся в неряшливые лохмотья, и со стоном блаженства погрузилась в воду.

Смыла с себя грязь и следы своих приключений. Помыла с ароматным мылом волосы. И внимательно посмотрела на свою руку. Кожа на ней всё также была молодой и упругой. Так что мои опасения по поводу украденной молодости не оправдались. На этой приятной ноте я зажмурилась и даже немного вздремнула.

А проснулась я, услышав мужские голоса. Казалось, что они раздавались сосем близко, в соседней комнате. Да кто же эти наглецы, посмевшие без разрешения забраться в дом ведьмы?!

Я испуганно вскочила и бросилась к полотенцу. Маловато оно для того, чтобы прикрыться им – или грудь будет видна, или бёдра. Поэтому небрежно намотала его на волосы и выглянула в спальню.