«Какого черта он так разошелся?!»

Если император (именно с маленькой буквы!) обнаружит ее в таком виде… Ей страшно представить, что будет тогда. Вряд ли он успокоится, сядет и задумается о сохранности редких животных. Кажется, что у всех драконов пунктик на редком, дорогом и штучном товаре. Какие доказательства, что и этот дракон не исключение? Стоит вернуться во дворец и рассмотреть все то, что он насобирал в нем!

– Ты не скроешься от меня!

Помощь пришла неожиданно и откуда не ждали. Вэл ударяется о что-то и ее отшвыривает в сторону, засыпав светящимися камешками и мокрой землей.

– Повелитель мой!

Этот голос принадлежит женщине. Она говорит, нараспев и со знакомыми свистящими интонациями. Ее голос похож на песнь пустыни. Он тих, кроток и наполнен нежными интонациями.

– Я так рада видеть вас!

– Уйди, Шаадия! Не лезь мне под руку!

– Вы не рады мне?

Вэл таится. Она дрожит. Ей страшно. Ее сердце стучит, как бешенное и ей кажется, что это видно невооруженным взглядом. Вэл она зрит и чувствует, как осыпаются мелкие комья земли. Сквозь все более и более истончающуюся пелену такого хрупкого убежища она наблюдает борьбу чего-то золотого со странно закружившейся ночью.

– Я так скучала, господин!

– Уйди!

– Где вы пропадали на этот раз?!

Кажется, что женщина специально отвлекает его на себя. Вэл и хочется, и не хочется надеяться на это. Хотя, она готова пожертвовать своей тайной, но уж никак не здоровьем и не Фэйтом.

– Исфандияр!

Раздается звук похожий на удар хлыста, смешанный с приглушенным звоном колокольчиков. Вэл вздрагивает еще раз. Звук повторяется еще и еще, раздается шипенье и рык, а потом просто стоны и крики женщины. Не надо быть провидцем и гением, чтобы понять, что происходит там – Шаадия отвлекла дракона на себя и остается только догадываться сделала она это специально или все же, потому что действительно истосковалась по нему.

33. Глава 33

ЧЕРНОВИК

Глава 33

Все стихло около получаса тому назад. Сначала исчез дракон, метнувшись по саду на балконе в последнем забеге. Он пропал в воздухе уменьшившимся черным пятном и кажется, что мир преобразился. В него ворвались совсем другие звуки нежели стоны и рык. Воздух наполнился ароматами роз, влагой и далекими кострами.

– Соскучилась говоришь?

– Да.

Дракон что-то рычит в ответ, поднимаясь с травы. Он подходит к перилам, глядя в ночь, наполненный огнями город.

– Что тебя так смущает, господин?

– Исфандияр.

Шаадия не спешит поправляться. Видимо у нее тоже серьезные загоны по поводу тех, кто стоит на положение выше ее, а может причина в чем-то другом. Вэл обязательно выяснит в чем дело, потому что эта змея может выходить из дворца. Ей нужно знать как.

– Я всегда скучаю по тебе, мой император, – Шаадия поднимается, прижимаясь к нему и повисая на его плече. – Это ты перестал любить меня.

Она не долго балует его своими объятиями, отступая. Все происходящее, кажется, Вэл какой-то постановкой. Мужчина как будто не замечает… Плевать! Пусть будет круглым дураком! У императоров видимо так принято. Плевать-плевать-плевать!

– Ну-ну.

Голос дракона теперь больше, чем прежде похож на нормальный – из него исчезло это рычащее и взбешенное нечто.

– Не пойму только зачем это надо тебе, Шаадия. Ты ведь лучше подтолкнешь, чем заслонишь собой.

Женщина легко и звонко хохочет. Вэл пятится, зарываясь в землю, и не перестает поражаться ее актерским способностям. Конкретно ее бы оскорбили подобные слова. Исфандияр вменяет ей вполне определенные вещи и как на ее вкус они несколько оскорбительные.

– Найдется она! Куда денется? Ты ведь запер ее в своем дворце-ларце, как меня и всех остальных?