Слухи то или нет, но Мулик не хотел оказаться в желудке женщины. Ему не хотелось быть медленно перевариваемым в утробе этого милого существа. Эта участь страшила его куда больше, чем быть испепеленным. Мучительная смерть и рядом не стояла с мгновенной.

– Это хорошо, а девчонку жаль.

Шаадия «проплыла» мимо него, то возвышаясь, то становясь на уровне кровати.

– Иди, Мула.

Он ушел, гадая зачем нагайне интерес господина к другой женщине.

___

[1] Эс – обращение к старцу

[2] Волчок на ниточке

31. Глава 31

ЧЕРНОВИК

Глава 31

«Вэлиан!!!»

Ее заставил проснуться вопль Аса. Она открыла глаза, подскочила, испуганно заозиравшись по сторонам в увеличившемся в размерах помещении.

«Вэлиан!!»

Она пробежалась по складкам одеяла, нырнула в их теплую темноту и вновь оказалась на свету, спрыгивая на банкетку.

«Вэлиан!»

Ящерица пробежала несколько метров, остановилась перед звякнувшей створкой, обратилась, открыла ее и вновь уменьшилась, лишь через несколько минут осознав, что она не могла слышать Аса в таком виде. Зачем вообще она выбежала из своей комнаты?

– Вот и ждал бы, когда она проснется! – раздалось из глубины коридора.

– Тише! Он услышит и тогда нам всем несдобровать!

Саламандра запрыгнула в горшок раскидистого куста, как раз в тот момент, как появились чьи-то ноги в расшитых золотом чешках. Тапки пахли гадко – грязью, потом и эвкалиптом. Вэл уткнулась в сырую землю носом, распластав на ней разгоряченное пузо.

– Подарки и сюрпризы нужно делать лично, а не ждать, когда догадаются о дарителе.

В голосе ворчавшего она узнала голос Йо-Йо. Но что значили слова о подарках? Антве совсем свихнулся на старости лет? Решил купить ее благосклонность таким вот образом? Она еще плохо соображает, не отойдя ото сна и не отдохнув так, как следует.

– Ее нет! Нет! Ищите ее! Ищите! Кому сказал?!

По коридору снуют люди. Горшок трясется от вибрации, но Вэл и не думает спускаться. Пусть бегают, а ей нужно понять почему вдруг ее позвал на помощь Ас. Он ведь был на ней!

«Вэл!»

Она едва слышит его, но не может броситься следом. В этом доме каждый знает, что нужно ловить саламандр.

– Повелитель точно убьет меня, – хнычет Йо-Йо в глубине ее комнаты, – когда вернется!

Вэл ничего не понимает. Она раздражена и едва удерживается от того, чтобы не спалить к чертям этот врытый в землю фикус.

– Пожар! Пожар! Горим!

Она все-таки сделала это, подожгла растение и взорвала горшок с землей. Во вновь образовавшейся суматохе Вэл проскальзывает к себе в комнату и выбегает в благоухающий вечерний сад.

– Это день не мог стать еще безумнее. Ас?

Вэлиан шарит по платью, белью и прическе, но никак не может найти уменьшившуюся рапиру. Ей нет дела до шумящего города, разноцветных куполов и взрывающихся фейерверков.

– Ас?

Настал ее черед звать его и не получать ответа. Она бросается обратно, ищет в кровати, заново устраивая в комнате погром.

«Ас! Ас! Давай же!»

Она не может потерять его вновь! Вэл бежит по коридорам, по влажным плиткам с льющейся по ним водой, сажей и землей. На нее не обращают внимание и это удивляет ее. Так что она останавливается на мгновение. Один из слуг окатывает ее из ведра, а потом отодвигает в сторону прутьями метлы.

– Ас!

Она совсем потерялась в этих одинаково пестрых покоях, заполненных скамьями, коврами, подушками, вазами и кувшинами, землей и растениями. Светильники вспыхивают, подсвечивают и без того яркие мозаики, золотые фигуры и украшенные каменьями мраморные статуи.

– Ас!

Как? Как он мог даться в руки кому-то? Это же!.. Он совсем дурак? Почему он дал взять себя в руки на этот раз?