Чудо! Нам просто нужно крохотное чудо!

И оно к нам пришло. В виде громкого неприятного клёкота, а затем множество непонятных серых птиц.

Нет, не птиц, как выяснилось очень скоро. У птиц нет человеческого торса, переходящего в птичьи лапы с хвостом. Вместо рук у них были крылья. И в целом выглядели эти женщины-птицы до того отвратительно, что меня невольно передёрнула от ужаса. Наравне с этим небо стало затягивать тучами, послышался гром, пока ещё вдалеке сверкнули молнии. И чем громче кричали эти существа, тем больше оборотов набирала гроза.

— Что происходит?

— Гарпии, — пояснил довольно брюнет. — Он своей стрельбой потревожил их покой. Теперь ему точно хана.

Даже не знаю, стоит ли на самом деле радоваться этому объяснению. Особенно в свете того, что он добавил дальше:

— И нам — тоже.

Капздец!

Теперь я молилась не богам, а Грому, чтобы он поднажал и скорее вывез нас из этого ущелья, в которое, так понимаю, его ненормальный хозяин специально нас направил.

— Ты сумасшедший! — не удержалась и выразила вслух своё мнение.

— Да, мне это часто говорят, — нисколько не проникся моим посылом тот.

— Я больше никогда с тобой никуда не полечу! — пообещала.

— Хорошо тогда, что у тебя нет выбора, да?

— Что? — обернулась я к нему.

— Держись крепче, говорю, — усмехнулся брюнет.

Что? Зачем? Почему?

Понятно стало через мгновение, когда Гром опять резко спикировал вниз.

— Ненавиииижуууууууу…

Ответом мне стал весёлый смех. Смех! Причём искренний такой, будто и не мы тут вляпались в очередные неприятности. Точно псих ненормальный! Уверилась в том, когда удерживающие меня руки отпустили мою талию, отчего я едва не выпала из седла. В последний момент вовремя сжала ноги, практически разлёгшись на спине пегаса. И держалась теперь за его же гриву, чтобы наверняка. А вот сам парень…

Он упал.

Упал, мать вашу!

Прямо на одну из гарпий!

Псих недоделанный!

Я с ужасом проследила за тем, как он схватился за неё руками и ногами, а затем оба кувырком полетели вниз, во тьму ущелья, куда следом за ними бросилась и часть стаи гарпий, что была рядом с нами с Громом, позволяя последнему ускориться и выбраться с линии огня. Ненадолго. Потому что уже через секунду тьму ущелья и впрямь осветило яркое пламя, сжигая всех попавших ему в лапы птиц и брюнета вместе с ними.

Что я там говорила про страх? Ни черта я до этого мгновения ничего о нём не знала. А вот сейчас…

Крепко зажмурившись, я приготовилась стать угольком.

Не сразу осознала, что ничего подобного не произошло. Пламя хоть и взмыло ввысь, но не коснулось нас с Громом, зато все остальные, кто попался ему на пути, вмиг стали теми самыми обгоревшими тушками, которой так боялась стать я.

Господи, если выживу, больше никогда в жизни не подойду к лесам и горам ближе сотни километров!

Примерно о чём-то похожем думал и Гром, потому что уже вскоре мы влетели в тёмный провал, скрываясь от разрастающейся бури снаружи. У меня едва получилось разжать конечности, а с пегаса я вовсе не особо аккуратно свалилась на пол. В последний момент только успела сгруппироваться, избегая серьёзных травм, хотя приземлилась по итогу всё равно не очень удачно, не хило впечатавшись бедром в твёрдый каменный пол.

С губ сорвалось короткое ругательство, но тут же позабылось, когда вход в укрытие на мгновение вновь осветил огонь извне. Я даже испугаться толком не успела. Зато зрение выхватило образ рядом стоящего пегаса и стены. За последнюю я и ухватилась, чтобы подняться на ноги. Благо потолок пещеры был достаточно высок для таких манёвров. После чего похромала к пегасу.