А пока я впрягаюсь и тащу. Не ною. Не жалею себя. И стараюсь проявить все свои деловые качества. Ведь мне есть чем гордиться!.. Наверное.

По дороге из детского сада я пыталась объяснить Егорке, почему иногда ему придется задержаться в группе с воспитателем дольше всех. Или почему его будет забирать кто-то другой, а не я.

– Не понимаю, – ныл Егорка. – Почему за всеми приходят мамы или папы, а меня никто не забирает?

– Сейчас время такое сложное. Для нас. Но мы же выдержим вместе?

– Я не хочу ничего держать! – вспылил сын. – Сначала папа меня бросил. Теперь я тебе не нужен! Вы оба хотите меня бросить, потому что я вам не нужен!

Сын вырвался и бросился бежать. Я попыталась удержать, но он бежал к своим любимым детским лабиринтам во дворе. Пусть подумает. Иногда нам всем нужно время, чтобы осмыслить.

Я села на дальнюю лавочку, чтобы видеть всю детскую площадку и сына, достала бумажные салфетки и впервые за день разрыдалась. Иногда подумать и поплакать надо и взрослым.

Мужа не стало полгода назад. Я думала, что не вырвусь из той беспросветной пропасти, в которую провалилась. Я любила его, любила до чертиков в глазах. Он был единственный. Самый лучший. Самый добрый. Он вообще был всем моим миром. И когда его не стало – мир померк.

В тот момент я выпала из жизни, уверенная, что кто-то позаботиться о Егорке, о проблемах, о долгах. Но свекры быстро свернулись, отобрав причитающуюся им долю наследства после смерти сына, и вычеркнули меня и Егорку из жизни. Просто захлопнули перед нами двери.

Моя мама… С ней мы совершенно не сошлись во взглядах на мою будущую жизнь, и она просто отказалась вытаскивать меня из ямы, которую я сама себе вырыла.

Наверное там бы я и сгнила, если бы меня на свет не вытащил Егорка. Все про него забыли. А он тянулся, искал, ждал, когда семья снова соберется вокруг него и все станет так, как прежде.

Конечно как прежде уже не станет. Папы нет и он никогда не вернется. Но я же не кукла бездушная, я могу своему сыну обеспечить полноценную жизнь!

Поэтому устроилась на работу. Денег катастрофически не хватало, но работа дала хоть какую-то стабильность решать проблемы дальше. Самой основной была квартира в ипотеку. Выплаты по ней я не тянула.

Решение нашлось само собой. Я просто подселила к себе квартирантов. Пусть наша квартира стала коммунальной, но это же временно! Как только я выплачу по ипотеке все платежи, мы с Егоркой сделаем ремонт и заживем одни.

Вот такие чудесные были планы.

А теперь с работой накрывается. И все из-за босса.

– Мам, прости. Не плачь. Я не хотел тебя обидеть!

Сын обнял мою голову и гладил, пока я пыталась справиться со слезами.

– Я не из-за тебя плачу. Ты не можешь меня обидеть, потому что я очень сильно тебя люблю.

– Тогда кто тебя обидел?

Я шмыгнула носом и улыбнулась. Получилось кривовато, губы совершенно не слушались.

– У нас на работе есть злой король, – начала я, а Егорка с готовностью уселся рядом. Сказки он очень любил, особенно про злых королей и колдунов. – Он поймал меня в моем кабинете и велел служить ему семь дней и семь ночей.

– А когда же ты спать будешь?

Я пожала плечами.

– Наверное, когда отслужу, тогда и высплюсь.

Егор скептически скосил на меня свои большие карие глаза. Такие теплые и наивные. Точь-в-точь как были у его папы.

– И что он от тебя хотел? Принести в жертву?

– Скорее выгнать из дворца, – вздохнула я, чувствуя, что сказка теряет привлекательность для сына. Вот если бы мне грозила кровавая расправа от злого короля!

Перед мысленным взором сразу предстал Тимур Александрович, потрясающий ремнем, выдернутым из брюк. С требованием лечь на стол и оголить ягодицы. А я смотрю на его выпирающую ширинку и надеюсь, что наказание может зайти дальше.