– Итак, что все-таки случилось с Аннушкой? – поинтересовался он.

– Она пропала.

– В самом деле? – нахмурился он.

– Вас это удивляет?

– Конечно! А почему вы решили, что она пропала, кто вам сказал?

– Ее мать.

– Ах да, у нее же из родственников только она и осталась…

– Вы знакомы?

– Нет, я ее никогда не видел, но Аннушка о ней много рассказывала.

– Что именно?

– Что она помогла ей пережить большую потерю, буквально спасла жизнь. Вы в курсе, что семья Анны погибла?

– Да, это чудовищная трагедия.

– Знаете, люди зачастую приходят к Богу как раз в таких ситуациях. Когда они здоровы и счастливы, их занимает исключительно земная жизнь, но, пережив тяжелые времена, они начинают задумываться о вечном. Так и с Анной произошло.

– Вы говорите о ней с большой теплотой, – заметила Алла. – Вы ко всем своим прихожанам испытываете подобные чувства?

– К моему стыду, нет, – покачал головой отец Серафим. – Но Анна выделяется из общей массы. Во-первых, она из новообращенных, но тем не менее сразу стала принимать активное участие в делах храма. Сама просила, чтобы я давал ей какие-нибудь задания, особенно в выходные: она объясняла это тем, что ей невмоготу сидеть в пустой квартире в полном одиночестве, хочется быть с людьми, объединенными общим благим делом… И она много трудилась! Во-вторых, Аннушка рьяно взялась за изучение Святого Писания, причем не просто читала, а задавала много умных, логичных вопросов. Она ведь человек образованный, в университете преподает, так что беседовать с ней всегда интересно! Жаль, что в последнее время она слишком занята и редко заходит…

– Значит, она и у вас давненько не появляется?

– Не то чтобы давненько, но – да, пару месяцев не приходила. А вы говорите, она пропала?

– Скажите, что предшествовало ее исчезновению? В смысле, может, Анна изменилась, что-то странное говорила?

– Например?

– Ну что собирается продать квартиру, допустим?

– Да нет, ни о чем таком она не упоминала! Но теперь, когда вы сказали…

– Да?

– Я действительно кое-что припоминаю. Поначалу Анна приходила с другой нашей прихожанкой, Полиной…

– Да, ее мать упоминала некую бабу Полю, – вспомнила Алла.

– Полина ходит сюда давно, она еще до моего прихода посещала наш храм. Очень набожная, хорошая женщина: на все праздники молебны выстаивает, хоть и тяжело это в ее возрасте. Я каждый раз предлагаю ей стул, но она отказывается, представляете!

– Вы сказали, что Анна поначалу приходила с бабой Полей. Что, потом перестала?

– Думаю, у них слишком разные темпераменты, да и годы большие их разделяют. Анна активная, деятельная, а Полина… ну, сами понимаете. А в последнее время я стал встречать ее в компании другой женщины.

– Тоже вашей прихожанки?

– Честно говоря, я ее раньше не видел. Точнее, не замечал, наверное. Обратил на нее внимание лишь тогда, когда они с Анной начали общаться.

– А вы, получается, с ней не разговаривали?

– Хотел, но она каждый раз ускользала. Я решил, она по какой-то причине не желает общаться, и перестал пробовать.

– А у Анны о ней не спрашивали?

– Спросил, но она только сказала, что ее новую знакомую зовут Людмилой, и все.

– Уже что-то…

– Знаете, еще кое-что случилось. Не знаю, важно ли это…

– В нашем деле важно все, отец Серафим! – заверила его Алла. – Что вы хотели сказать?

– Перед тем как пропасть, Анна задала мне вопрос об ангелах.

– Об… ангелах?

– Ну да. Спросила, видел ли я их когда-нибудь или хотя бы слышал голоса.

– И что вы ответили?

– Правду, разумеется! Я сказал, что, к сожалению, не могу похвастаться лицезрением ангелов. Такая привилегия выпадает лишь избранным, и я, к несчастью, к ним не отношусь!