Пенелопа рассмеялась, представив, как сухощавый немолодой Нестор рычит на двухметрового мускулистого Шона. Эту битву ему не суждено было выиграть с самого начала.

– Помогайте, а мы с Лорой займёмся работой. Думаю, справимся. – Пенелопа махнула Бобу рукой и проскользнула в коридор.

Свою лучшую подругу, а также сотрудницу, Лору она нашла за компьютером. Она что-то напряжённо читала. Возможно, еë парень, и по совместительству сын Нестора, Саймон, что-то написал ей из другого города, куда уехал провести семинар по программированию.

– Привет. Что-то случилось? – спросила Пенелопа, заставив Лору подскочить.

Еë красивые пшеничные волосы тут же разметались по плечам, а серые глаза распахнулись от удивления.

– Господи, испугала! Нельзя так к людям подкрадываться, – недовольно сказала Лора и закрыла почту. – К счастью, у Саймона всё идёт хорошо. Я бы даже сказала – слишком…

Пенелопа приподняла одну бровь, ожидая продолжения, но Лора надулась и уставилась в стену. Что ж, когда захочет, сама расскажет.

– Что у нас сегодня по рабочему плану? – перевела тему Пенелопа.

– Бумажки, бумажки и ещё раз бумажки. – Лора указала на стопки около неë.

Пенелопа вздохнула и взяла ближнюю к ней, а затем села за свой стол и начала работать.

Спустя примерно час к ним заполз раздражённый Нестор.

– Это где ж видано, чтобы стариков заставляли коробки таскать? – вместо приветствия сказал он.

– Может, всё же пора на пенсию? – хитро спросила Пенелопа.

С тех пор как Саймону сделали дорогую операцию и он смог жить без лекарств, Нестор написал заявление, которое грозился отдать при каждом удобном случае. Впрочем, оно уже около года собирало пыль в верхнем ящике его стола. Бывший глава следственного отдела никак не мог оставить своё место хоть кому-нибудь.

– Вот возьму и уволюсь, без меня тогда тут всё развалится, – проворчал Нестор.

Лора и Пенелопа поспешили скрыть свои улыбки за бумагами. После того громкого дела в прошлом году даже Нестор мог с уверенностью предоставить всё Пенелопе и прекрасно это знал. Он заметил их улыбки, но проигнорировал, взял на себя последнюю стопку и тоже погрузился в работу.

Спустя минут десять их прервал стук в дверь. Внутрь заглянул растерянный Кристофер.

– Ну что ещё? – спросил Нестор.

– Там это… Новый сотрудник пришёл, – сказал Кристофер.

– Какой сотрудник? – переспросила Пенелопа.

– Говорит, что устроился в наш следственный отдел. – Кристофер недоумённо потёр затылок.

Пенелопа и Нестор уставились на Лору, основной работой которой была слежка за новой информацией.

– Впервые слышу. – Лора вскинула руки.

– Мне его прогнать? – уточнил Кристофер.

– Нет, выйду к нему. – Пенелопа поднялась на ноги и вышла в холл.

За стойкой регистрации стоял растрёпанный рыжеволосый парнишка примерно еë роста и возраста. Он с восхищением осматривался вокруг.

– Добрый…

– О, боже мой. Вы же Пенелопа Стилсон? Я – Леонтий Котиков, но можно Лео. – Парень подскочил к ней, не дав договорить. – Ух, даже не верю, что сейчас вживую вас вижу! Я так рад, что теперь буду работать под вашим началом!

Его карие глаза просто ослепляли энтузиазмом. Пенелопе даже захотелось зажмуриться.

– Я должен был подойти час назад, но заплутал немного. Такого больше не повторится. У вас такой красивый город, а лебеди в пруду и вовсе милашки. Я уже сегодня начну работать?

– Стоп! – резко прервала Пенелопа поток его слов.

Лео тут же закрыл рот и немного покраснел.

– Простите. Я вас перебил. Не хотел, просто нервничаю немного, – виновато произнёс он.

– Могу я посмотреть твои документы? – спросила Пенелопа.