Пенелопа выпрямилась как струна, а потом заметила в конце процессии старшего сводного брата Итана, Ричарда. Он заметил еë взгляд и подмигнул. Ричард был единственным Хейзелом, с которым Итан хотя бы иногда поддерживал связь. Остальные личности семьи Хейзел Пенелопе при личной встрече показались максимально неприятными.

Пенелопа перевела взгляд на судью, которая совсем не спешила с оглашением результатов. Она подошла к своему месту и посмотрела на документ, что держала в руках.

– Суд постановил отложить дело Пенелопы Стилсон до выяснения обстоятельств. Расследование Итана Хейзела сроком на три месяца одобрено. Пенелопа Стилсон переходит под его прямую ответственность. На этом всё, – объявила судья.

Пенелопа почувствовала, как у неë внутри все органы расслабляются. На лице тут же расцвела улыбка. Она вытянула к полицейским свои руки, и они неохотно сняли с неë наручники. Пенелопа потёрла пальцами покрасневшие запястья. Наполнившее еë счастье от такого простого действия чуть не заставило расплакаться.

Итан подошёл к ней и обнял.

– Я же сказал, что всё будет хорошо, – тихо прошептал он, гладя еë по волосам.

Пенелопа прижалась к нему и осознала, что ей очень сильно не хватало человеческого тепла рядом.

– Что теперь? – спросила она.

– Пойдём в отель. Ты помоешься и поешь, а потом обсудим план, – ответил Итан, не спешивший отпускать еë.

– Мне нравится. – Пенелопа искренне улыбнулась.

Теперь, когда ей наконец развязали руки, она восстановит силы и займётся тем, что у неë получается лучше всего – соблюдением справедливости любой ценой.

Если Он хочет поиграть с ней, то она принимает условия игры. Ответный ход уже сделан.

Как Итан и обещал, после суда они сразу отправились в отель на его красном «Роллс-Ройсе». Пенелопа чувствовала себя великолепно. Свобода окрыляла и опьяняла её. Огромное безграничное небо над головой давало чувство бесконечного счастья. Она открыла окно и позволила ветру растрепать свои волосы.

Поездка прошла в мгновение ока. Итан остановил автомобиль у симпатичного коричневого четырёхэтажного отеля.

Пенелопа вышла на улицу и потянулась, вдыхая аромат цветов с клумбы. Затем они вошли внутрь. Совсем молоденькая стройная девчонка за стойкой ресепшена сначала расплылась в улыбке, а потом посмотрела на Пенелопу и поморщилась.

– Здравствуйте, мистер Хейзел. Вам принести ужин в комнату? – заигрывающе защебетала она.

– Да, было бы неплохо, Марси. Только в этот раз две порции, пожалуйста, – дружелюбно, но отстранённо ответил Итан.

Марси немного обиженно надула губы и кинула на Пенелопу такой презрительный взгляд, что ей захотелось огрызнуться. Правда, она быстро передумала. Такой замечательный вечер не стоит портить ссорами. Пенелопа поймала взгляд девушки и надменно ей улыбнулась, а потом взяла Итана за локоть. Он удивлённо на неë посмотрел, но ничего не сказал.

Они прошли мимо стойки и зашли в лифт. Стоило только дверям закрыться, как Итан звонко рассмеялся.

– Стилсон, что это сейчас было? Ты что, ревнуешь? – лукаво спросил он, блеснув своими зелёными глазами.

– Что ты будешь делать, если я скажу, что ревную? – недовольно пробурчала она.

– Ты, наверное, хотела спросить, что тогда будем делать мы, – перефразировал Итан и медленно провёл горячей ладонью по еë спине.

Пенелопа тут же покрылась мурашками. Итан наклонился к ней ближе.

– Надо же тебе как-то убедиться в том, что я тебе не изменял, – томно прошептал он ей на ухо.

Пенелопа подалась вперёд, чтобы поцеловать его, но двери лифта открылись. Итан нахально подмигнул ей, отстранился и вышел в коридор. Пенелопа чуть не выругалась. Они встречаются уже год, а он всё ещё заставляет еë колени подгибаться в самые неожиданные моменты.