Тосты, кофе, джем, омлет. Прекрасный состав для начала дня. К счастью, мне сегодня никуда не нужно, потому… можно продолжать сходить с ума и находиться в какой-то параллельной реальности. В той, где Лидс и Ансени не просто друзья, но и любовники. Я замерла, еще раз про себя повторив это слово. Любовники. Звучит странно. И приятно. Мне нравится.

–– Элли, – окликнул меня Ансени, – о чем задумалась?

–– Об абсурдности ситуации… – не стала лукавить я.

–– А как по мне, – он облокотился на стол, подавшись чуть вперед, – все очень логично. Наши отношения в прошлом, такие яркие и сильные, – он закатил глаза, – ну просто не могли не вылиться в страсть.

–– Не знаю, Ансени, – вздохнула я, – не знаю… пока я все еще…

–– Меня зовут Габриель, – с обидой в голосе перебил меня он, – хотя бы сейчас ты можешь обращаться ко мне нормально?

–– Могу, – кивнула я, – мне все еще это немного сложно…

–– Непривычно, – подтвердил он, – но знаешь, – он потупился, – я рад, что так все вышло.

Главное еще понять как именно это вышло. Мы пили вино, пили кофе, гуляли, занимались сексом и это было потрясающе. Поразительно. Невероятно. Но разве это что-то изменило? Полагаю, что нет. С другой стороны, мы скоро разлетимся, каждый в свою сторону. Вот и останутся чудесные воспоминания. Тоже хорошо, это силы, энергия. В далеких экспедициях бывает очень тяжело и это отлично помогает как говорят.

–– Ты очень красивая, Элли, – с самой обворожительной из возможных улыбкой сообщил Ансени, – даже когда ты совсем не здесь и погружаешься в свои мысли… так приятно тобой любоваться.

–– Я не умею говорить комплиментов, – я постаралась скрыть заминку, – Габриель, – сложно будет привыкнуть называть его по имени, – но мне было очень хорошо с тобой этой ночью. И я благодарна за все.

*****

Я сидела у окна в комнате отдыха, общей, для всех лаборантов, и старалась не уснуть. Плохо спала этой ночью. Звонил отец, задавал вопросы о том, почему я хочу проходить все по ускоренной программе. Потом я вспомнила, что не подготовилась к отчетной неделе. В итоге легла под утро. Встала с трудом и не опоздала только потому что бежала со всех ног до нашего корпуса.

Все срочное я уже сделала, теперь можно отдохнуть и помедитировать над чашкой кофе. Остывшим уже, конечно. Можно пойти в капсулу и поспать, это не просто допускается для исследовательского состава, наоборот, поощряется. Заодно подышу обогащенным воздухом, это отлично стимулирует и даже продлевает молодость. Хотя, с современной медициной об этом можно не сильно волноваться. Кто хочет жить долго и имеет для этого деньги – сможет вполне бодро бегать и прыгать лет до двухсот минимум.

–– Элла? – окликнул меня Дарий, – зайди ко мне в кабинет. Срочно, – и снова скрылся за дверью комнаты отдыха.

Я поднялась и побрела в сторону приемной. Несмотря на невысокую должность моего руководителя, у него был личный секретарь, вполне милая девушка. Правда, стажерка, работающая ради опыта. Она указала мне на удобный диванчик для ожидающих. Странно. Позвал сам, а теперь ждать…

Но причина такого странного поведения выяснилась быстро. Кабинет Дария занял гораздо более важный человек. Руководитель исследовательской программы. Той самой, в рамках которой летит Челленджер, моя мечта. Все это мне рассказала Катрин, секретарша. Она была бы рада еще поболтать, но я не в состоянии. Сердце было готово выскочить из груди тут же.

Благо природная выдержка и годы тренировок позволили мне войти в кабинет уже в отличном расположении духа, в стабильном эмоциональном состоянии и показать все, на что я способна прямо здесь и сейчас. Эндрю Миллер, так его зовут, известный человек, и не только в узких исследовательских кругах.