Министерство имперской безопасности совместно со специальным департаментом Адмиралтейства провели небольшую кадровую чистку. Кое-кого из сторонников Пахевича отправили в отставку или понизили в должности, но до настоящих репрессий дело не дошло.

В результате большинство из тех, кто вообще не пострадал, теперь сделались преданными слугами императору и Отечеству.

Что и требовалось!

История со смертью Засекина-Сонцева представлялась ВКВ совсем темной, но понятно было, что Железный Генерал и вправду вознамерился скушать императора.

Да только зубы обломал!

Когда ВКВ стало ясно, что мерканцы не клюнули (или император окончательно уверился в преданности главы РОСОГБАК), великий князь получил официальный приказ министра обороны вернуться на Новый Санкт-Петербург.

Негоже, мол, ваше высочество, столь надолго оставлять «росомах» без командирского внимания. Как бы не разбаловались. Всякому известно: кот из дома – мыши в пляс…

Шурочка, супруга великого князя, опасалась, правда, возвращения домой, видя в полученном приказе скрытую угрозу безопасности мужа и семьи… Ну так она и не знала ничего о недавней тайной встрече дяди и племянника.

Когда, после возвращения с Коломны в столицу, жизнь потекла прежним порядком, окончательно успокоилась и Александра.

Положение ВКВ нисколько не изменилось.

Он время от времени присутствовал на заседаниях совета безопасности.

Император относился к нему ровно, и было совершенно понятно, что судьба преподнесла великому князю подарок – в виде собственного благоразумия.

Чем больше ВКВ узнавал Остромира и реальную ситуацию в стране, тем яснее ему становилось, что несостоявшийся мятеж был изначально обречен на провал – даже приди мерканцы на помощь заговорщикам…

Молодой император умел располагать к себе людей – как военных, так и гражданских. Без особых усилий – ему не требовалось для этого усердствовать в интригах, проводить политику кнута и пряника, дергать за тайные нити людских устремлений. Он просто поступал, как считал нужным, и люди уважали его за эти поступки.

И оставалось только согласиться с бытующим в народе мнением – Остромир явно был рожден для того, чтобы стать правителем, и судьба, в конце концов, сделала его правителем, несмотря на все рукотворные и нерукотворные препятствия.

И как хорошо, что в нужный момент нюх не подвел его, великого князя Владимира. Да, пришлось врюхаться в малое личное предательство, подведя под монастырь давнего друга Пашу Барятинского, но это лучше, чем предательство более крупное, ничем уже не исправимое, государственное – когда ты становишься ненавидим не своими родственниками и друзьями, а всем народом…

Впрочем, ВКВ прекрасно понимал: если Остромир не полный дебил, он и теперь не должен безоглядно доверять своему дяде.

Ведь тот как-никак был и остается ближайшим кандидатом на росский престол. А потому ему, великому князю Владимиру, надо всячески избегать ситуаций, когда дремлющие подозрения племянника по отношению к дяде могут проснуться и усилиться.

Пусть император и обошелся без репрессий, но испытывать лишний раз его терпение вряд ли мудро.

На базе «Змееносец» он, ВКВ, прошел первую проверку. Но каждая последующая вполне может стать для него последней.

А потому держать ухо нужно востро.

Хотя мятеж и провалился, люди, недовольные Остромиром, в империи остались. Просто затаились до поры до времени.

Это нормальная ситуация: в любой стране всегда имеются граждане, не любящие существующую власть, граждане с кукишем в кармане, граждане, денно и нощно мечтающие подставить правителю полновесную подножку. И рано или поздно эти господа обязательно попробуют привлечь на свою сторону великого князя, ибо в компании с ним их желания становятся гораздо полновеснее…