- В таком случае странно, что создание фантомов не используют для обогащения, раз вы так запросто настоящие деньги плодите.

- Увы, но затраты драконьего стекла на заклинание все же больше того, сколько фантом может дать, - улыбнулся Атрей. Но тут же посерьезнев, добавил: - Не хочешь рассказать, откуда настолько ужасное платье? Судя по твоей реакции, ты сама такое не ожидала.

- Я не хочу жаловаться, - устало пробормотала я, на миг прикрыв глаза. – А любое объяснение будет выглядеть так, будто я жалуюсь.

- И что же в этом плохого? Мне ты можешь жаловаться. И ругаться, и стенать, и вообще вывалить все, что у тебя на душе. Хочешь, даже стукни в сердцах, - с архисерьезным видом протянул мне руку, - клятвенно обещаю, что все же не сломаюсь.

Отчего-то захотелось рассмеяться. Просто как облегчение... Если бы следом не догнала мысль, что с моей жизнью явно что-то не то, раз с магическим созданием мне проще и веселее, чем с настоящими людьми.

- Меня и вправду гнетет, что, по сути, приходится обманывать ни в чем не повинных людей. Ты уже дважды расплатился за экипаж. Вдобавок еще сколько потратим в платяной лавке, тем более ты сказал вознице везти нас в самую лучшую в городе… Может, со стороны это выглядит мелочным. Но разве можно построить свое счастливое будущее на несправедливости и обмане?

- Как ты собираешься самостоятельно жить с такими-то взглядами?.. – смотрел на меня так внимательно, что даже не по себе стало. – Нет, Милли, определенно, тебе нужно как можно скорее выйти замуж. И за нормального мужчину, а не изнеженного стихоплета, чтобы он мог оберегать тебя от тех неприятностей, в которые ты точно со своей правильностью будешь вляпываться. Пойми, то, что ты привыкла полагаться лишь на себя, в корне неправильно. Так не должно быть.

- То-то, я смотрю, уже целая очередь выстроилась желающих меня оберегать, - я даже засмеялась.

Но Атрей ответил без тени улыбки:

- С твоими данными точно выстроится. У тебя лишь один изъян. Ну помимо откровенности и правильности… Твое происхождение. Ты никогда не думала о том, чтобы раскрыть эту тайну? Быть может, у тебя самой есть какие-то зацепки? Леди Присцилла упоминала вашу целительницу, с которой твоя мама успела поговорить. Ты знаешь, что именно она сказала?

- Что я – драконье дитя. Но в родильной горячке и не такое говорят вроде как. Или все же моя мама на тот момент уже была просто не в себе, не знаю… Давай все же не будем об этом, - я снова отвернулась к окну. – Сегодня и так все кувырком. Очень хочется хотя бы к вечеру сохранить боевой настрой. А такие разговоры… От них совсем невесело. Я все же хочу верить, что в целом ты – это хороший знак. Даже если с ненастоящими деньгами, - все же улыбнулась.

- Даже не сомневайся, - прозвучало чуть странно, словно за этими словами Атрея таился некий подтекст, - мое появление судьбоносно. И я гарантирую, что исключительно в хорошем смысле. Сегодняшний день тебя еще удивит. Обещаю.

Атрей

Драконье дитя? Но ведь в этом нет абсолютно никакого смысла! Драконы вымерли с сотню лет назад. От них осталось лишь кристаллизованное пламя, как единственный источник магии для обычных людей. И все. Так что мама Милли, к сожалению, и вправду уже была не в себе. Иного объяснения попросту не находится.

Но почему тогда магистр Даверган ее искал? И искал, причем, тайно.

Может ли Милли быть его внебрачной дочерью?

Или внебрачной дочерью кого-то другого не менее влиятельного? Кого-то, у кого магистр был доверенным лицом? Самого короля, к примеру? Хотя тот и считается бездетным.